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lezza insieme e da retto giudizio . Un gran sentimento 

 morale , che pochi al par di voi sono in grado di apprez- 

 zare, è quello che gli fa condurre il suo Eugenio all' iso- 

 soletta de'pioppi ne'giardini d'Ermenonville, quasijinvitan- 

 dovelo con que'versi di Ducis, che ci è sì dolce il ripetere: 

 Entre ces peupUers paisibles — Repose Jean Jacques 

 Rousseau: — Approchez coeurs droits et sensibles — J^o- 

 tre ami dort sous ce tomheau. Sopra la pietra , che ricuo- 

 pre la tomba ( gradite ch'io vi rilegga camminando que- 

 sto passo commovente, dacché porto meco il quarto vo- 

 lume) « sono scolpite le insegne della virtù e del genio , 

 la picca ed il berretto simbolo della libertà , e gruppi di 

 bambini che, disciolti dalle ritorte ond'erano loro strette 

 le braccia , sembrano annunziare un nuovo secolo dell'oro. 

 Gli abitanti di Ermenonville richiamano con tenerezza i 

 giorni che Rousseau ha passati fra loro, e si compiacciono 

 nel narrare ai forestieri la di lui generosità e beneficenza, 

 con orgoglio mostrando gli avanzi che hanno guardato di 

 colui onde ebbe fama e pregio il loro villaggio. Un ricco 

 viaggiatore offrì un giorno cento luigi d'oro ad un conta- 

 dino per un paio di zoccoli stati tempo fa di Gian Giaco- 

 mo ; ma il lavoratore rifiutò il grande prezzo , posponen- 

 dolo alle meste relique di chi vivendo avea sempre amato 

 gl'infelici e i mal parteggiati dalla fortuna. » 



Qui ci soffermammo alcun poco ; io stetti muto un 

 istante, indi sclamai : oh Ginevrini ! che non leggete voi 

 tutti queste parole? Piangereste io credo, di vergogna e di 

 sdegno. Chi custodisce tra voi la cuna del vostro filosofo ? 

 chi circonda di riverenza i luoghi consecrati dalla sua in- 

 fanzia , o resi cari da' suoi scritti ? La Meillerie, già priva 

 d' incanto dopo il taglio dell'Alpi apertesi alla gran strada 

 che corre lungo il vostro lago, è negletta. Il noce di Ve- 

 vui , me lo scrivea desolatissima una rara donna andata 

 la scorsa estate per visitarlo, è schiantato. Le imagini del 

 vostro filosofo rhe adornavano le porte delle vostre case 



