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 calo un Gian Francesco Gonzaga per appoggio ad un 

 Vittorino e a' bravi suoi coadjutori ed amici ; o ci iiian^ 

 cherebbe forse un Vittorino? Quando io penso a tutto il 

 bene che sarebbe sì agevole il fare e non si cura, vi 

 confesso eh' io provo non so qual sentimento che mi 

 contrista . Vedete là sulT alto della Cadenabbia , che 

 ancor ci apparisce allo sguardo , quella superba villa , 

 che da alcuni è chiamata regina del lago, e che no 

 chiameremo regia dell' arti belle , che mai non ebbe- 

 ro nel nostro suolo più amorevole asilo ? Ivi sono 

 profuse, voi lo sapete, dallo splendido possessore in 

 tele j in marmi, in gemme, in ismalti ricchissime som- 

 me, ond' hanno ristoro parecchie arti, e specialmen- 

 te la pittura e la scultura piuttosto ammirale che ali- 

 mentate dai doviziosi Lombardi. Ma quelle somme istes- 

 se come non potrebbero essere spese a vie più nobile 

 intendimento? Paolo Giovio nel sestodecimo secolo racco- 

 glieva in quel suo Museo ove ora sorge la Gallia a prin- 

 cipio del lago , e anticamente sorgeva una delle ville di 

 Plinio il giovane o del suo prosuocero Calpurnio Fabato , 

 le imàgini dipinte degli uomini illustri; e a chi vi entrava 

 dovevano passare per l'animo, contemplandole, non vol- 

 gari pensieri. Perchè oggi a chi entra nelle magnifiche 

 saie della villa Sommariva non si presentano quasi in ta- 

 cita scuola di virtù , come si esprime il nostro Ferri nel 

 suo saggio capitolo snWInJluenza dell'arti belle j c^\iàsì 

 in santuario di domestica gloria , le imagini e le geste 

 degli illustri italiani (4^)? 



(4'2) Majores nostri , egli ci ricorda con Cicerone, ideo signa 

 atfjuc imagi ncs clarissimoruni viroruni in fora, in templis, do~ 

 mibusque. pont-ndis jiidicaverunt , ut animi jiivenum , cum ta 

 intuercntur , recordatione maximorum facinoruni exciturenlur 

 ad virtulcm.. ,, Se presso i moderni , al dir suo , la potenza . 

 delle arti si è fatta poco conoscere , egli è perchè • . ' . non è 

 slato imitato 1' esempio degli antichi ; i quali traevano il sog- 



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