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 e la sua apparizione, non dubitiamone, fu la vera salute della 

 filosofia. La semplicità de'suoi principii^ il suo rispetto pel 

 senso comune, i progressi che fece per esso la buona logica, 

 e per questa lo studio delle scienze naturali già ci dovreb- 

 bero servir di prova ch'esso è per sé medesimo lontano dal 

 condurre ad esaijerazioni morali. La sua massima fondamen- 

 tale infatti era questa: operare conformemente alla natura. 

 Or esso non tende ad estinguere le passioni, come il conte 

 Ferri sembra supporre, ma bensì a regolarle; ciò ch'è offi- 

 cio essenzialissimo della buona filosofia. Se lo stoicismo, qual 

 ricomparve fra' Romani, può sembrare un'ostentazione, 

 si pensi qual era il carattere di quei conquistatori del 

 mondo; e si vedrà che quello che si attribuisce all' uno, 

 deve attribuirsi all' altro, da cui venne modificato. I Ro- 

 mani sentivano come gli altri uomini e non volevano 

 darne segno, recandosi a gloria di mostrare in ogni occa- 

 sione la forza dell' anima sopra i loro affetti . Voi vi ri- 

 corderete di ciò che narra Plutarco degli addio di Porzia 

 e di Bruto, che già stava per abbandonare l'Italia, ab- 

 bandonata dalla libertà. Mentre si preparava l' imbarco , 

 passeggiando ambidue , credo presso ad Ostia, sul lido del 

 mare, entrarono in un tempio, ove si offerse loro allo sguardo 

 un quadro, che rappresentava gli addio d'Ettore e d'Andro- 

 maca. La figlia di Catone, che fino a quel punto si era 

 raffrenata , più non potè a quella vista contenere il suo 

 dolore. Bruto allora intenerito egli medesimo, accostan- 

 dosi ad alcuni amici che lo accompagnavano: a voi, disse, 

 affido questa donna che a tutte le virtù del suo sesso uni- 

 sce il coraggio del nostro, e si allontanò. Le anime piiì. 

 forti e dignitose degli ultimi tempi della romana repub- 

 blica j Scipione , Lelio , Catone furono quelle che profes- 

 sarono lo stoicismo , unico genere di filosofia che professato 

 da molti avrebbe ancor potuto ritardare la perdita della 

 libertà. E Cicerone^ che come oratore si era educato alla 

 nuova Accademia, credette, com' egli ci attesta negli Of- 



