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 risulta che non si può nulla sapere di loro origine. Il loro 

 linguaggio non ci insegna gran cosa in questo proposito • I 

 loro numeri ed una gran parte dei loro termini usuali hanno 

 una derivazione manifesta dal latino o dal greco: molti altri 

 rassomigliano a quelli di origine slava • L' Albania è un paese 

 montuoso abitato forse da rimotisslmo tempo, e dove non sap- 

 piamo dalla storia quando alcun popolo si sia stabilito. 



Come dunque vi si è potuto formare un popolo affatto 

 diverso dai suoi vicini ? Se mi è permesso di azzardare una 

 mia opinione, che sottopongo peraltro al giudizio dei dotti, 

 dirò ch'io credo che gli Albanesi siano discendenti degli an- 

 tichi popoli barbari di questo paese. Disgraziatamente nulla ci 

 resta della lingua degli Illirici, o de'Macedoni antichi come nul- 

 la ci resta di quella dei Tavlantii. Dietro il paragone di queste 

 lingue con l'albanese sì potrebbe sciogliere il problema. Nelle 

 cronache dei bassi tempi greche e latine ci si presenta è ve- 

 ro, in qualche modo l'istoria degli Albanesi, ma si deve diffidar 

 molto dell'ignoranza di quei tempi, nei quali si confondevano in- 

 sieme popoli differenti. Non possono farsi utili ricerche nel nostro 

 proposito se non da chi conosca bene la geografia attuale delPAl- 

 bania, i suoi usi, la sua lingua, non che i dialetti greci latini e sla- 

 vonici; senza di che si corre rischio di prendere perpetui equi- 

 voci . Checché ne sia della origine degli Albanesi , sono essi 

 un popolo numeroso, forte^ intraprendente, e se si presen- 

 tasse alla loro testa un uomo di genio, potrebbero invadere tutta 

 la Turchia, che hanno scorso negli ultimi tempi. Voi li tro- 

 vate ancora fra i satelliti dei pacha dell'Egitto, di Acri, e di 

 Bagdatj i famosi Grigialli, {T PViiCiXt^èi ) che per i5 anni mo- 

 ••estarono la Turchia Europea, erano per gran parte Albanesi; 

 ed i governatori delle provincie turche , i quali si resero 

 indipendenti della Porta , componevano le loro truppe di Al- 

 banesi. Neil"* articolo sopra la Grecia ho parlato degli Alba- 

 nesi che si trovano stabiliti nelle contrade più ragguardevoli 

 di si classica terra; ma questi sono tutti cristiani e fanno causa co- 

 mune coi Greci attualmente armati, sicché di essi non è d'uopo 

 dir altro . Gli Albanesi si estesero anche in Epiro , in una 

 gran parte dell' antica Caonia , e nell' estremità occidentale 

 della Macedonia , vicino al lago di Ocrida, 1' antica Licuide . 



