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da noi stabilita ? Non dovremo noi convenire fors' anco , 

 che quanto oggi crediamo discoprire , non facciamo che 

 rinvenirlo ? 



Ma lasciamo queste considerazioni , 1' estenderci sulle 

 quali non potrebb'essere senza contese, e usciti dal campo 

 delle congetture affrettiamoci a seguire il sig. Caillaud in 

 quelli dell'Etiopia^ che si può dire egli abbia trovati, par- 

 tendo da Soleb , ove si arrestarono i dotti che 1' aveano 

 preceduto. 



Già in un primo viaggio egli avea esplorato le sponde 

 del Nilo , dalla foce alla seconda cateratta sin presso al 

 vigesimo secondo grado di latitudine ossia fino all' altezza 

 d' Ouadihalfa ; e frutto di questo viaggio ( fatto pure da 

 altri prima di lui , e ultimamente dal sig. Drovetti e da 

 alcuni inglesi ragguardevoli ) fu la descrizione de' luoghi e 

 de' monumenti da lui visitati. Se non che bramoso di mag- 

 giori scoperte , che servir potessero alla storia dell' arti e 

 di questa nostra umana famiglia , pensò ad intraprendere 

 un secondo viaggio , a rivisitare con nuova cura i luoghi 

 e i monumenti già descritti ^ e dalle cui rovine poteva 

 uscire qualche nuovo lume sopra una terra famosa, piena 

 di rimembranze e di tradizioni , e da tre mila anni dive- 

 nuta pel mondo una specie di enigma . Pieno quindi di 

 ardore e di speranze parti di Marsiglia nel settembre del 

 1819, accompagnato dal sig. Letorzec , giovane officiale di 

 marina , allievo della benemerita scuola di Brest ; e un 

 accidente , a cui egli mai non avrebbe pensato , gli fece 

 presagire in breve che la sorte voleva essergli propizia. 



Il sovrano d' Egitto , Mohammed-Aly , meditava da un 

 pezzo la conquista delle regioni superiori alla prima cate- 

 ratta del Nilo , non ancor sottomesse al suo potere , ed 

 Ismail-Pachà suo figlio era stato da lui eletto a tale im- 

 presa. Il sig. Caillaud , che nel primo suo viaggio avea 

 stretta con questo principe istruito ( che non bisogna con- 

 fondere co'barbari su cui regna suo padre) certa amicizia, 

 pregò di poterlo seguire alla guerra , o piuttosto di poter 

 percorrere protetto dalle sue armi un paese fino allora non 

 percorso da alcuno. In cambio di che promise quanto di 



