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scienza e d'abilità era in lui per la scoperta delle minierfr 

 d'oro che il viceré credeva esistessero nella Nubia. 



Così andando senza timori , anzi sicuro d'ogni favore, 

 potè compiere agevolmente il più caro de' suoi voti , mi- 

 surando distanze , osservando meteore , disegnando monu- 

 menti , facendo insomma quanto era d' uopo a ben cono- 

 scere i luoghi che visitava. 



Come la conquista del Sennar fu presto fatta , egli 

 allora precedendo le truppe , cominciò ad andar solo in 

 abito musulmano , dandosi il nome di Mourad-EfFendy. La 

 rapidità del suo corso sotto latitudini elevate e alla sua 

 salute pericolose non nocque punto alla varietà e molti- 

 plicità delle ricerche , onde arricchì d'infinite notizie i suoi 

 portafogli e la sua memoria. Alfine il i5 aprile del 1821, 

 otto giorni prima che le truppe il raggiungessero , discoprì 

 le superbe mine d' Assour , la Meroe degli antichi , di cui 

 Bruce e Burckhandt , passandovi trascuratamente a poca 

 distanza, non si erano pure accorti. 



Incoraggiato da questo primo buon successo ei conti- 

 nuò le sue indagini , e venne successivamente a discoprire 

 gli sbocchi de' fiumi Bianco e Azzurro ( le due gran brac- 

 cia del Nilo) e quelli d'altri fiumi minori, che perdonsi 

 a diverse altezze nel più grande. 



Le epidemie , che regnavano nel paese , e alcune ope- 

 razioni dell'esercito costrinsero il nostro viaggiatore a far 

 lunga dimora a Sennar. Egli per altro l'impiegò utilmente, 

 levando il piano de' tempj e delle fortificazioni che circon- 

 dano quella sede antica dei re ; disegnando i singolari mo- 

 numenti che ancor premono co' loro avanzi giganteschi il 

 suolo in cui essa è posta , e per cui egli fece varie pic- 

 cole corse ; e domandando all' aride sabbie di questo suolo 

 perfino i loro insetti , le cui famiglie non ci son note che 

 per tradizione. 



Gli Europei, che lo aveano seguito , non ebbero co- 

 raggio di più inoltrarsi sotto un cielo inclemente , le cui 

 vampe minacciavano la frenesia o la morte. Caillaud in- 

 trepido, potendo più in lui il desiderio di sapere che quel- 

 lo di vivere , proseguì il suo cammino oltre i confini del 



