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la rupe e per una scala a mano di legno nel primo pozzo, 

 trovando nel fondo quella neve che vi fiocca nel verno ; 

 poi tra la rupe e i ghiacci, con altra scala simile, mi sono 

 intromesso dal secondo pozzo dentro una grotta. Questa è 

 lunga yS piedij e larga /\0 in qualche punto, con rispon- 

 dente e forse maggiore altezza. 11 pavimento è orizzontale 

 e tutto di ghiaccio^ il quale si fende e cava come le pie- 

 tre per venderlo a chi lo richiede nell' estale. La profondi- 

 tà della massa ghiacciata non si può misurare , ma si 

 congettura esser grande per la seguente ragione : intorno 

 le pareti della grotta sono stallattili di ghiaccio^ prodotte 

 dall' acqua che dal di sopra vi gronda ; e quest' acqua 

 stessa filtrando tra '1 ghiaccio e la rupe ha fatto alle op- 

 poste estremità della grotta due aperture , nelle quali 

 gettando una pietra si ode lungo rimbombo. E forse più 

 facile a dichiarare come si geli T acqua in questa tempe- 

 ratura, essendo pur certo che vi gela ancorquando la sta- 

 gione è calda , imperciocché se si distacca un pezzo di 

 ghiaccio e qui si lascia, ritrovasi nel dì poi congelato col- 

 V altra massa. Questo dipende ( secondo le esperienze fatte 

 dal Saussure in Italia, nelle fresche cantine d'Ischia, di 

 S. Marino , di Cosi j e del monte Testacelo in Roma) dalle 

 qualità del luogo, dall' esservi cioè due cuniculi, l'uno 

 verticale p l'altro orizzontale, per mezzo cui ^ siccome 

 fossero due tubi d'un sifone, la colonna esteriore dell'aria 

 debbo cedere all'interiore quando la prima è più rarefat- 

 ta da maggior temperatura ; il che interviene quando la 

 stagione contrapporrebbe il ghiacciare. 



Mentre guardava la grotta, si è manifestalo il sole: 

 e quello spazio di celo , che azzurro e cupo dal di fuori 

 degli alti scogli rifulgeva ne' ghiacci come sul mare al 

 rezzo, m'ha messo tal gioia nell'animo, quale a chi 

 ^rnmpa dal naufragio. Goduto questo improvviso spetta- 

 colo, ho ripreso la via nel bosco per traversare la mon- 

 tagna, quasi senza timore di nuova procella. Ma di reperite 



