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imparzìctimente giudicare , dovrà conyenire che la cultura della 

 spirito è in questi tempi divenuta per tutte le classi della so- 

 cietà un vero bisogno . Ma nel mentre che i ceti più elevati cer- 

 cano a gara di arricchirsi di cognizioni , doveva forse la pre- 

 ziosa classe laboriosa restar qnal istrumento meccanico condanna- 

 ta all'uso delle sole sue forze fisiche ? Nò certamente, ed è pei'- 

 ciò che di grandissimo pregio , e di utilità somma dovrà conside- 

 rarsi I' opera vostra, o signori, i quali mercè il nuovo metodo, con 

 tanto buon successo impiegato nelle nostre scuole , avete messo a 

 portata de' vostri concittadini poveri, quel grado d' istruzione che 

 può renderlo più felice . È questa adunque la sola strada che una 

 sana filosofia ci addita , onde mantenere il nostro paese a livello 

 della civilizzazione di altre estere nazioni , le quali minacciano di 

 lasciare indietro noi, loro primi maestri nelle scienze e nelle arti . 



Voi colleghi rispettabili , penetrati come siete di alti sen- 

 timenti , di caldo amore per la patria vostra, supplite co' vostri 

 lumi alla mia insufficienza, e cercate mercè il vostro costante zelo 

 che la nostra società possa conservare nel nostro paese, e presso] gli 

 esteri ancora, quella reputazione che si è giustamente acquistata ì 

 lu seguito il sig. Marchese Cosimo Ridolfi, nella sua 

 duplice qualità di segretario degli atti e di sopriiitenden- 

 dente alle scuole, rese conto dello stato di queste, e de* 

 lavori presentati da vari socii ne^corso dell'anno, per mez- 

 zo del rapporto qui appresso : 



Non vi aspettate, o signori, che seguendo l'usanza comune, 

 io voglia, in questa per noi tutti solenne e grata adunanza, trat- 

 tenervi con studiate parole intorno all' oggetto del nostro isti- 

 tuto , ed al pregio astratto del nostro scopo ; ma ben piuttosto 

 •vi apparecchiate ad udirmi semplicemente esporvi quelle prove 

 e quei fatti che a nostro conforto dall' opera nostra emergendo 

 indirettamente, ne provano l'eccellenza e V utilità . Io non potrò 

 certo dirvi alcuna cosa che nuova affatto riuscir vi possa. Sareb- 

 be questo un rimprovero per voi^ che attentamente di continuo 

 avete fatto voto di studiare onde migliorare la vostra fondazione, 

 e sarebbe un' accusa contro me stesso, cui stringe un puro do- 

 vere di rendervi conto d' ogni avvenimento importante, che rela- 

 tivo al fisico o al morale de' vostri alunni si manifesti . 



Sicuro pertanto di aver soddisfatto a questo debito, non tor- 

 nerò a ripetere ogni minuzia , che sebbene importante per sé 

 stessa, noo conduca ad un interesse generale ; né stancherò la vo- 



