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che alla loro perspicacia avrebbero bastato pochissimi cenni , 

 e saranno intolleranti d' ogni ordinario andamento che li ritar- 

 da: mentre altri dottissimi uomini, accostumati all' ordine il più 

 materiale e più esatto e alla minutezza d'ogni particolare, non 

 dotati di tanta rapidità nella percezione , e abituati al più la- 

 borioso e più freddo esercizio della mente, avrebbero forse applau- 

 dito a una maggiore , anzi ad una scrupolosa diligenza nelle 

 più minute parti di questo lavoro ; cosicché presso amendue 

 queste classi di giudici sarà notata qnest' opera di contrari di- 

 fetti. Destino comune alla più parte delle umane produzioni, 

 e dal quale non abbiamo certamente creduto mai sfuggir potesse 

 questa nostra , la quale è troppo spoglia di meriti per non starsi 

 modestamente attendendo il pubblico voto , e invocando , pel 

 buon volere almeno, il suffragio degli italiani, se parve aver 

 ottenuto quello degli stranieri. 



Molte note , dissertazioni e prolegomeni da noi si sarebbero 

 potuti tralasciare ad oggetto di progredire più rapidamente allo 

 scopo dell'opera; ma ci sembrarono le prime strettamente con- 

 nesse coli' andamento dell' arte, e gli ultimi racchiudevano molte 

 nostre opinioni, che l'ometterle avrebbe lasciato alcuni dei lettori o 

 incerti, o non preparati alle nozioni filosofiche ed universali 

 di questi stodi ; come l'inserirle mano a mano che.se ne fosse 

 presentata i' opportunità avrebbe troppo di sovente interrotti i 

 racconti ed il filo della vera storia dell' arte. I lettori indiffe- 

 renti a tutto questo hanno il rimedio ad ogni volger di pagi- 

 na , incontrando la materia indicata nelle note marginali, rie- 

 pilogata nell'indice, che potrà da loro percorrersi senza l'in- 

 terruzione de' non estranei episodii di un tal lavoro. 



Non sono di una minor estensione le opere degli illustri 

 nostri predecessori , dalle quali questa prese le mosse ; poiché 

 gli scritti di Winckelmann sulla storia dell' arte e sui mona- 

 menti inediti si possono riguardare come strettamente congiun- 

 ti; e se dai tempi oscuri il signor d'Agincourt seppe trar tanta 

 luce per accumulare una serie innumerabile di monumenti, non 

 senza importantissime preterizioni , non veggiamo per deduzione 

 di confronti , con quanta ragione si possa dar taccia di ridon- 

 danza al nostro percorrere le glorie degli scarpelli italiani pel 

 corso di sei secoli; tanto più che non abbiamo coperto di ob- 

 blivione quelle degli esteri , quando seppero con qualche fe- 

 lice tentativo prenderci ad imitazione. 



E qui non vogliamo esser guardati' a sinistro se alcuno os- 

 serverà pel corso di questa nostra istoria che poco di glori» 



