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pendio da cui caddero tutti gli altri; e se furonvi opere d'alta 

 lode meritevoli fra' suoi contemporanei , si vede il grande de- 

 cadimento ne' suoi successori. Questa verità noi toccammo con 

 aperta franchezza e con intimo convincimento , senza defraudare 

 quel grande degli onori che la posterità gli ha decretati. Ma nes- 

 suno levossi contro il nostro opinare e le nostre conclusioni, 

 che nella scuola del Bonarroti l'immaginazione è tutto,. il cuore 

 è nulla. Noi la seguimmo in presso che tutte le opere di scar- 

 pello, e grandi anche ci apparvero, sebben astri minori. Alfonso 

 Lombardi, il Bandinelli , l'Ammannati, il Rustici, Baccio e Raf- 

 faello da Monte Lupo , Giovanni dall' Opera , Andrea e Jacopo 

 Sansovino, Vincenzo Danti, il Montorsoli , il Gioii, il Loren- 

 zi , il Tribolo e quel bizzarro ed agile ingegno di Benvenuto 

 Cellini e Giovan Bologna e il Francavilla , ultimo di quella 

 scuola. Bellissime e chiare opere escirono da queste mani di egregi 

 artisti , che la Toscana e Roma adornarono di infinite preziosi- 

 tà. Anche in Venezia fecero a gara per renderla sempre più ricca 

 e avvenente Alessandro Vittoria, Girolamo Campagna, Danese 

 Cattaneo , che possonsi contare fra i principali luminari di que- 

 st' epoca ; e la Lombardia api*l gli occhi a un nuovo genere 

 di sorpresa dinanzi alle opere di Agostino Busti , che se non 

 vinse nel merito intrinseco le belle produzioni di Guglielmo 

 dalla Porta, superò tutti gli scarpelli per la singolare agilità 

 delia mano e dei ferri. Finalmente Marliano Nola , e Girolamo 

 Santa Croce sostennei'o in Napoli mirabilmente 1' onore di que- 

 sto secolo. 



Sviluppato così con tanta universalità il genio dell'arte nei 

 • cinquecento, non potè piìi contenersi in Italia tanta luce ; che 

 in Francia gli artisti nostri vi avevano già fondato il bello sti- 

 le , come lo attestano le opere di Jean Cousin , di Jean Gon- 

 ion, di Germain Pilon , ammirabili quanto le migliori produ- 

 zioni di molti artisti italiani. 



Ci parve angusto lo spazio prefisso a questa storia, quando 

 ci avvedemmo nello splendor di questa epoca della folla che ci 

 si parava dinanzi di quegli esimj intagliatori di gemme, conia- 

 tori di medaglie, lavoratori di nielli, di tarsia, d' avorj , d'az- 

 /imina , e quando si riconobbe che artisti celebratissimi in cento 

 rami d'industriosi artifici, in incavo, o in rilievo, facevano 

 parte con buon diritto della famiglia degli scultori; cosicché 

 in iscorcio e con rapidità demmo qualche tocco sul merito di 

 queste produzioni che in quel!' età arrivarono a un grado di 

 perfezione singolarissima. 



