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alla maggior parte dei fortunati , e bisogna in ciò concladere 

 con Luciano che : La lode è cosa libera , né le tu prescritta 

 misura alcuna dalle leggi , avendo per unico fine il rendere 

 maraviglioso a tutti e degno di emulazione colui che viene lo- 

 dalo. 



Olire di che non ci siamo in alcun modo prefissi di tessere 

 le lodi di lui , cui non mancheranno certamente biografi e loda- 

 tori d'ogni maniera colta e gentile; talché chi di ciò fosse vago» 

 Ira moltissimi diedi questo occuparonsi finora, potrà soddisfarsi 

 cogli articoli letterarii dei giornali di Europa , e particolarmente 

 di Francia , colle descrizioni della contessa Albrizzi , coi versi del- 

 l' abate Missirini, colle lettere del cavalier Giovanni Gherardo de* 

 Rossi, cogli scritti di Pietro Giordani, e con tante altre o poe- 

 tiche, o elegimti produzioni , che nostro scopo non fu di pren* 

 dere ad esame né ad esempio. 



Ciò che successe nel giro di questi sei secoli per riguardo 

 alle arti dell'imitazione, e più specialmente intorno al loro de- 

 cadimento, riscontrasi altre volte accaduto , soltanto che vo_ 

 gliasi gittare lo sguardo sulle piiì antiche storie; talmente che 

 i maravigliosi eventi di una eia spesso non sono che riprodu- 

 zioni di quanto in parità di circostanze accadde in un' altra. 



Gli sforzi dell'umano ingegno hanno un confine, e T or- 

 goglio dell' uomo bisogna che si abbassi e si calmi allorché è 

 giunto a una certa meta. Questa tiene di mira il bello; e quan- 

 do questo bello é arrivato ad altissimo grado nell' imitazione 

 è follia il credere di sorpassarlo, o di arrivarvi per una strada 

 diversa; talché il delirio di andare al di là dei bello, è lo stesso 

 che la manìa di andare al di là dell'arte: e chi tenta inoltrarsi 

 con troppo ardimento, dopo essersi tant' oltre spinto, convien 

 che retroceda o decada. 



Nel confine a cui pervennero gli antichi si riconobbe che 

 agli scultori mancarono la forza ed i mezzi per superar Pras- 

 sitele o Policleto, anzi non giunsero neppur a pareggiarli, poi- 

 ché 1' imitatore rimane sempre inferiore al suo tipo. Che fecero 

 essi adunque ? Adottarono all' incirca gli stessi espedienti dei no- 

 stri seicentisti , che volendo superar Michelangelo, stettero tanto 

 al disotto di lui , e deviarono sperando di emergere famosi pel 

 fascino della novità. 



Comirì^'arono a cadere le arti in Grecia, allorquando cessò 

 d' apprezzaci nelle opere dei sommi maestri quell'artificiosa ed 

 accorta negligenza nelle minime estreme parti, per dar risalto 

 alle massime, e i più deboli imitatori furono d' avviso di poter 



