La qaal cosa Téramente potrebbe aver avuto principio da altra 

 sorgente , e potrebbe essere poi degenerata in modo , come tanta 

 altre costumanze che variano perchè variano , e non se ne co- 

 nosce la Ciigione , o cercandola vi si attrihuisce quella che non 

 y'i ba alcuna relazione. Yitruvio si lagna di queste imitazioni egizie, 

 e noi le veggiamo nelle opere di scarpello salite in gran voga 

 presso gli artisti greci , massimamente in Roma . Ma è vero che 

 lu novità d' introdurre oggetti strani , mostruosi e minuti per- 

 dette le arti . 



Così nel seicento mentre 1' arte parimente s' avviava ad una 

 hnova decadenza , si vide che quella facile semplicità acloprata 

 da' buoni maestri , e osservata nelle più antiche opere de' grec' 

 institutori , incominciò a dispiacere ; e volendo l' arte metterà 

 in evidenza se stessa, fu fatto appunto come nei tempi dell' an- 

 terior decadimento , vale a dire si espressero con diligente finez- 

 za i capelli , si tracciarono tutte le vene anche nei corpi fem- 

 minili e sulle mani in ispecie , si esagerarono i raccorciamenti 

 dei muscoli , e in tal modo si credè meglio imitar la natura ed 

 esprimer la forza . L' abilità degli scultori per queste particola- 

 rità fu ammirata , ma l'arte sempre più invilita . E non è ma- 

 raviglia di ciò, poiché molti osservatori privi di gusto , e di co- 

 gnizione anche oggidì come in ogni tempo, fanno consistere in 

 queste futilità l'abilità degli scultori più mediocri, ammirando 

 vene, tendini e muscoli eziandio se sono scolpiti fuori di luo- 

 go. II cominciare dall'arte presso gli antichi sino a Fidia può 

 equivalere all' epoca che lentamente anche percorse in Italia da 

 Niccolò fino al Bonarroti . fi grande incremento , e il raffinamento 

 dell'arte che da Fidia giunse a Prassitele e a Lisippo , il quale 

 può computarsi pel giro di poco più d' un secolo , vale a dire 

 da Pericle alla morte di Alessandro, dopo cui incominciò a de- 

 clinare , pnò compararsi all'epoca di Michelangelo, e di tutti 

 gli altri valentissimi suoi contemporanei , che illustrarono il se- 

 colo mediceo . L' antica decadenza condusse le arti a una letar- 

 gìa infinitamente più lunga, eia moderna può contar quasi due 

 secoli ; e questo nuovo odierno rialzamento in cui f esperienza 

 e gli esempi si sono di tanto moltiplicali , potrebbe darci una 



lozione clelle cose umane si vada spesso a terminare dove si era incominciato; 

 noi ci appelliamo ai conoscitori delle arti e dell' istoria per decidere , se al 

 tempo di Adriano , in cui tanta moda era invalsa di foggie egizie , questa 

 fotte condotta dal bisogno assoluto d* una riforma , e dal ritorno alle antichi*- 

 ■ima ÌDitituziooi , o piuttosto da altre cause che abbiamo acccDDaie. 



