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Se r industria sia o no giastaraente ricompensata, mal si 

 giudica avendo riguardo soltanto alla quantità della moneta che 

 costituisce una tal ricompensa . La moneta non può esser la 

 misura dell' industria , come non fu il primitivo e non è il 

 mezzo naturale di premiarla . Stabilita una volta la division 

 del lavoro , ogni nomo cambiò il suo superfluo in quello che 

 avanzava ad altri, onde provvedere completamente ai propri 

 comodi e bisogni . Il baratto effettivo di lavoro per lavoro si 

 esegui realmente fino ai tempi piìi bassi e più civilizzati , nei 

 quali i metalli divennero il mezzo universale dei cambi. Per 

 quest' uso importantissimo furon preferiti ad ogni altra merce 

 a motivo della facilità della conservazione e del trasporto , della 

 rarità e del comodo di una minutissima suddivisione senza 

 perdita . Di qui 1' origine della moneta. Le sue forme , i suoi 

 segni non fanno che risparmiare in ogni baratto il riscontro 

 del peso e della purità dei metalli. Questi però, come ogni 

 altra merce, van soggetti a mutazion di valore . E il prezzo di 

 tutte le cose determinato^ dal rapporto fra la richiesta e la 

 quantità circolante, né vi è ragione per cui il prezzo dei me' 

 talli non debba stabilirsi colla regola istessa . E poiché varia 

 notoriamente la proporzione fra la richiesta dei metalli , e la 

 quantità di essi posta in commercio , dovrà il loro valore andar 

 soggetto a cambiamenti . Ed è poi chiaro che una merce di va- 

 lor mutabile non può servire di misura fissa al valor di tutte . 



La più vera e più costante, anzi l' unica misura del va- 

 lore d' ogni merce, si è il lavoro che costa E il lavoro che 

 in ultima analisi si offre in vendita , e si ricerca nelle compre: 

 è desso che costituisce la vera ricchezza ; o piuttosto lavoro e 

 ricchezza sono una cosa sola. Laonde valor reale delle cose sarà 

 quello computato sul lavoro necessario a produrle , ben diffe- 

 rente dall' altro espresso in moneta, che chiamasi valor nomi- 

 nale . Ed in questo consiste la loro differenza ; è il secondo va- 

 riabilissimo, fisso assolutamente il primo. 



Alla scoperta delle miniere d' America cadde in Europa sì 

 fattamente il valor dei metalli , che , dopo di essa , per la me- 

 desima misura di grano abbisognava tre volte più di moneta. Ma 

 non i grani rincararono allora, la moneta rinviliò : né i possiden- 

 ti arricchirono, perchè dopo quell'epoca pagarono tre volte più 

 di moneta per sodisfare ad ogni loro bisogno , ossia per mettere 

 a propria disposizione un' egual quantità di lavoro . Al termi- 

 nar del secolo decimoquinto riposandosi l'Europa da lunghe ca- 

 lamità , e prendendo forme di governo più stabili e più tran- 



