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torà erasi , come in Italia , svilappata in Germania dietro i co- 

 muni principi! dell'arte hizantina, ma con caratteri distintivi e 

 nazionali . 



Una scoperta sì importante ben doveva far nascere in 

 essi il desiderio di raccogliere una serie di quadri di questa 

 scuola, a fine d' illustrare nel miglior modo possibile il nuovo 

 periodo cb' essi avevano aggiunto alla storia dell' iirle, e l'esito 

 il pili felice coronò la loro intrapresa. Un certo riguardo tra- 

 dizionale aveva fatto rispi tl;ire molti anticlii dipinti, e quan- 

 tunque la maggior parte avesse già da più secoli dovuto ce-- 

 dere nelle chiese il posto a nuovi ornamenti, pure nelle sacre- 

 stie, nelle cappelle, nelle stanze di capitoli ec. ove erano stati 

 trasferiti, venivano, benché poco riguardati, non pertanto assai 

 ben tenuti e stimati. Dopo lunghe premure giunsero ad acqui- 

 starne alcuni , e vennero così nel 1808 in possesso di un pic^ 

 ciol numero di quei tesori che formano adesso il decoro mag- 

 giore della loro collezione. Quest'aiuto fu decisivo pe' nostri 

 amici , im[)eroccl)è vedendo 1' importanza e la possibilità della 

 loro intrapresa, sentirono che dedicandosi intieramente alla sto-, 

 ria delle arti , e ahbracciando nelle loro ricerche non solo ciò 

 che riguardava 1' antica scuola di Colonia , ma le altre ancora 

 che avevano ne' passati seooli illustrata la Germania , potrebbe- 

 ro rivendicare alla patria una gloria , di cui il ttmpo e ì' igno^ 

 ranza 1' avevano in certo modo spogliata. 



Intanlo il maggior Boisserée aveva intrapresi profondi stu- 

 dii sull' antica aicljitetlura tedesca , che lo avevano indotto a 

 considerare il Duomo di Colonia come un capo d'opera d'un' 

 arte cotanto negletta . Egli volle farlo conoscere all' Europa 

 per mezzo dell' incisione; e per procurarsi gii artisti a ciò ne-r 

 cessari, ed estendere al tempo stesso le loro cognizioni sulle an-- 

 tiche pitture tedesche, visitarono i tre aimici molte città della 

 Germania , e questo viaggio riuscì ad essi molto utile dando 

 luogo a importanti osscrvazicmi , che dovevano diire sviluppo 

 maggiore alle loro idee sopra vari punii importanti della storia 

 delle arti. Imperocché nel vedere l'opere di pittura raccolte neU 

 le gallerie di Monaco e di Sclileishein) , giunsero alla certezzil 

 che la scuola dell'alta Germania, tanto per il tempo che per il 

 merito delle sue produzioni , non poteva competere con quella 

 della bassa Germania , sulla quale in certo modo appoggiavasi , 

 e al tempo stesso si sviluppò maggiormente in essi il pensiero 

 che la fama europea di Gio. d' Eyck era fondata, non tanto sul- 

 la contestata scoperta della mistura materiale de'colori con qIÌ0| 



