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lo, nel celobratissimo Kunstllatt, che male avrei creduto risi>oit- 

 (lero a tanta gentilezza , se non avessi fatto uso de' ricchi mate- 

 riali , che venivano posti a mia disposizione. Ma non pertanto 

 in questa stessa abbondanza avrei trovata nuova sorgente di 

 perplessità , se il seguente squarcio di Goethe non mi avesse 

 additata una traccia , dietro la quale progredendo potea nutrire 

 migliore speranza di riuscita . " Toriiando dopo un anno d' in- 

 tervullo ( così si esprime quel venerabil padre delia moderna 

 letteratura tedesca) a contompiare la collezione de' sigg. Cois- 

 seide e Bcrlram, e penetrando piìi addentro nello spirito e nell'og- 

 getto della niLdesima , benché desideroso io mi sia di fdrne pul>- 

 blicamente parola, pure mi si fanno incontro tutte le già pre- 

 viste difficoltà. Imperocché mentre il pregio principale dell'arie 

 in ciò consiste , che le sue produzioni possono bensì adombrarsi, 

 ma non rendersi con parole, così chi ha niente chiara compren- 

 de , ch'egli si accinge a impossibil cosa, se non impone a se 

 medesimo un term . . Allora egli dee riconoscere che : la via 

 della storia è quella, sulla quale può a^ire nel modo il più 

 chiaro e il più utile. E però abbraccierà il proponimento di 

 fare onore a sì ricca e sì ben ordinata raccolta, col tentare di 

 render conto, non tanto delle opere stesse, quanto del rapporto 



che hanno fra loro E così farà che piena giustizia sia resa 



ai lavori de' quali si occupa, e ne tratterà in modo, che il pro- 

 fondo conoscitore della storia assegnerà loro di buon animo il 

 posto che meritano nel vasto circolo del dominio generale delle 

 arti ,, . (Goethe. Oper. cit. p. 192.) 



Cercando di seguire , per quanto sarà nelle mie forze , 1' ot- 

 time prescrizioni del Goethe, non perderò di vista , eh' egli espres- 

 eamente suppone , che i suoi lettori abbiano presente agli oc- 

 chi o alla memoria la collezione medesima , mentre io dovrò, 

 p-^r essere inteso, far precedere la descrizione al ragionamento; 

 né piccola è tal differenza, trattandosi di descrivere opere, nelle 

 quali la minuta finitezza esige pari minutezza nel dire . 



Confidandomi tuttavia nell' indulgenza de' miei lettori , e con- 

 Bcio a me stesso di non aver risparmiata fatica per mettermi in 

 caso di trattare degnamente l'argomento propostomi, mi conforterò 

 nella mia intrapresa, e ne' seguenti articoli , verrò a mano a ma- 

 no a parlare in ordine cronologico , di quanto di più interessante 

 coDtieasi in questa preziosissima collezione . 



£. M. 



