49 



pazione à' prodotti, e la certa distribuzione delle parti degli ani- 

 mali uccisi, molto ravvicinano questo paese aii'Indostan. Il se- 

 guente ragguaglio potrebl)e esser la conseguenza di osservazioni 

 fatte sulle coste del Malabar. 



,, Tosto che le Amazzoni ebbero finito il loro canto , un 

 uomo d'un aspetto assai ridicolo, che suonava una chitarra, il 

 di cui corpo era formato della scorza di una specie di zucca , 

 incominciò un' aria assai dolce , accompagnandola con una 

 bella voce. Vantavasi egli di guarir ogni male con la sua mu- 

 sica ; di saper fir ballare le bestie srlvaggie e i serpenti ; e 

 se l'uomo bianco non volesse crederlo, ch'ei potrebbe dargliene 

 una pruova . Cangiando allora in un tuono piìi vivace , im- 

 mediatamente scaturì di dietro allo steccato un gran serpente 

 che rapidamente traversò il cortile; quando, riprendendo un suo- 

 no più lento, cantò: " Fermati serpente, tu corri troppo pre- 

 sto, fermati al mio comando, e servi P^.omo bianco. „ Il serpe 

 obbedì, e il cantore continuò. " Serpente tu dei ballare per 

 un uotno bianco, che è venuto a Falaba; balia o serpente 

 perchè davvero questo è un giorno felice ,, . Il serpente allora 

 altoi tigiiossi , alzò la testa, incurvossi, saltò ed eseguì diversi 

 movimenti ed azioni de' quali non avrei creduto suscettibile 

 un serpente; dopo di c^ie il cantore uscissene dello steccato, se- 

 guito dal rettile, lasciando me assai sorpreso, e il resto della 

 compagnia assai contenta che un uomo nero avesse, potuto ec- 

 citar la sorpresa d'un bianco. ,, PP. 245. 246. 



Un altro costume attesta il Ma.'^gior Laing, il quale per 

 meno pomposo e assai pii!i efficiente che sia , non rimane dail'aver 

 qualche relazione con la ceremonia dell'aratura, praticata da- 

 gl'imperatori della China • Pare che gli abitanti di Falaba sieno 

 nel costume di assegnare al re tre giorni di lavoro nel corso 

 dell'anno; uno per seminare il suo riso, uno per sarchiarlo, e 

 l'altro per mieterlo. La mattina del giorno destinato alla se- 

 mentazione, il re mandò pel Maggiore, che trovollo nel cor- 

 tile del suo palazzo , arando il suolo in mezzo ai suoi primati, 

 montati su nitrenti destrieri , quasi impazienti di freno . Tutti 

 erano vestiti de' loro più ricchi abiti , mentre il re soltanto era 

 coperto d'una sola camicia, trose e berretto di colore scuro . 

 Presentò egli al nostro viaggiatore un bellissimo cav.illo, pre- 

 gandolo di unirsi alla compagnia. Il Jelle cantò allora le stra- 

 vaganti lodi della generosità del lor sovrano, che decantavano 

 come il primo potentato della terra, eccetto il re de' bianchi, 

 il quale convenivano esser più ricco di denaro, ma non di ca- 



