7C 



all'oriente del Basso Egitto , maggiore di 3o piedi , e il ter- 

 mometro vi discese nel i8oo fino allo zero. Né potrassi op- 

 ]iorre la lontananza che passa tra il 14." al 3o. grado di la- 

 titudine, percliè il calore medio è a Belbej'S , come in tutto 

 l'Egitto, d'una grande intensità, ed ascende spesso il giorno 

 al 25,*o 3o.' al di sopra di zero. Si vorrà egli ohiettare che la 

 viciniinza del mare , n 4^ 'eghe, è una causa particolare di ab- 

 bassamento nella temperatura ? ma accade pure un tiil fenome- 

 ìio anco più presso al tropico. Gela nei deserti di Syovali assai 

 più lontani dal mare, e il di cui parallelo è più meridionale. 

 Il sig. Cailliaud vi ha trovato il ghiaccio. Il capitano Lvon 

 ha pur trovato Io stesso freddo nel Fezzan verso il 27.° grado. 

 Il sig. Williiim Burchel finalmente, viaggiando al sud dell'equa- 

 tore, ha veduto il termometro a zero il 12 ottobre 1821 a tre 

 ore del mattino a Klairwater alla latitudine di 2S." 5o' 56" ed 

 in paese piano; il vento era d'est, e purissimo l' orizzonte (1) . 



Una terza circostanza è il costume che vedesi univer- 

 salmente praticato dagli Arabi, guerrieri o pastori, dai Be- 

 duini di tutte le tribù africane, che si accampano nelle pia- 

 nure del deserto, di vestirsi caldissimamente; essendo sempre 

 coperti d'un mantello di lana, il cui principale oggetto è di 

 render loro sopportabile l'intensissimo freddo nelle notti d'in- 

 verno. Ed altrettanto sensibile è questo freddo, in quanto che 

 succede, con sole i^ ore d'intervallo, un considerabile calore. 

 Provai 10 stesso questa estrema variazione di temperatura solto 

 il 27.° grado, che mi fu più penosa dei maggiori freddi d'Eu- 

 ropa : facile è a sentirsene la causa. 



Ecco un fatto, che per poco conosciuto o poco esaminato 

 fino ad ora , non cessa di esser costante. Il freddo che fa 1' in- 

 verno all' occidente di Bornou sembra dunque un fitto colleguto 

 col primo , né l' uno di essi è più sorprendente dell' altro. Vo- 

 lendolo poi spiegare , e trovandosi ridotto a congetture per la 

 scoperta della sua causa , dovrassi certamente andare errando 

 d' ingnnno in inganno : ma ammettendo ancora che non avessi- 

 mo alcun altra consistente spiegazione da dare, non meno certa 

 sarà però la proposizione che ne resulta , che nei deserti del- 

 l' Àfrica dal i^. fino di 29 grado di latitudine N. può gelare 

 nei bassi piani nei paesi sprovvisti di montagne e di colline, co- 



(1) Lo stesso William Burcliel ha osservato il 27 d'ottobre la terr» in- 

 durita^ forse dal freddo, sotto il 36" parallelo, e luogi dalle montagna (Lai* 

 36.* 36u' S. Long, ai.» a5.' E. ) 



