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triplice iscrizione ; cose tutte da lui esaminate a Torino nel Re- 

 gio Museo (Ielle antichità egizie . 



Volgendo ora particolarmente il discorso agli studii fatti da 

 Champollion intorno questa materia, darò qui un sunto de' suoi tro- 

 vati più importanti . Le tre maniere di scrivere , che presso 

 il popolo d' Egitto furono in uso , sono tutte nella loro sostan- 

 za cifre alfabetiche , dinotanti così le parole come il corrispon- 

 dente snono della lingua egiziana nominata copta . A queste cifre 

 ovvero lettere si incontrano alcuna volta mescolate alcune figu- 

 re e segni simbolici , in ispecie dove siano rappresentate idee 

 religiose . 



Quindi appaiono frequentissimi nella scrittura geroglifica ; 

 rari nella geratica , che in maggior parte è costituita di lette- 

 re ; rarissimi nella demotica , dove i caratteri sono quasi tutti 

 lettere alfihetiche . Ma in queste tre scritture le cifre sono egua- 

 li nella essenza , e diversificano solo in apparenza per gli accor- 

 ciamenti , a cui vanno seggette : perocché i segni della geroglifi- 

 ca , mozzi , e assottigliati , formano la scrittura geratica , sicco- 

 me pure la demotica consta dei segni della geratica abbreviati 

 e ristretti . Costumavasi la geroglifica nelle occorrenze più so- 

 lenni , e principalmente nelle inscrizioni a' tempii e agli obeli- 

 schi ; talvolta anche nelle pergamene; era adoperata la geratica 

 nelle preghiere , ne' mortuorii , e nei documenti in pergamena 

 che si univano alle mummie ; facpvasi uso della demotica nei 

 contratti , nei protocolli e nelle lettere . Con questi generali prin- 

 cipii Champollion tolse il velo, che in parecchie antiche scritta- 

 re dell' Egitto ci nascondeva tali particolari memorie, che , ora 

 per lui conosciute , giovano a rientegrare in parte la istoria e 

 la mitologia, e quanto sappiamo del linguaggio di quella nazio- 

 ne . E di buon grado presteremo fede alle di lui asserzioni , se 

 vorremo por mente al savio modo che seguitò nelle sue disa- 

 mine , e ai felici risultamenti che ne ottenne . 



Dapprima metteremo sott' occhio, come Champollion sia ar- 

 rivato a conoscere , che i gerogiifiei non fossero altrimenti die 

 lettere . Nella iscrizione di Rosetta» in quella parte dove stanno i 

 geroglifici, incontransi parecchi accoppiamenti di imagini, circondati 

 ciascuno da un anello , e accompagnati talvolta anche da altro 

 segno . Veggasi ad esempio nella qui unita tavola la figura N. 

 I. In questa il dettato greco apertamente insegnava che fosse 

 espresso il nome di Tolomeo , poiché 1' unione de' segni in essa 

 racchiusi, si vedeva ripetuta dove dal senso e dalla allontananza 

 aveasi a credere replicato il nome di Tolomeo. Ma niuno era 



