i34 



Ma le prose del Pananti (già P abbiamo accennato) 

 non si aggirano solo intorno a questi argomenti di conver- 

 sazione. Esse percorrono si può dire tutto il campo della 

 morale , fino ai confini della morale politica . Dico mora- 

 le politica , poiché il nostro autore non è punto dell* opi- 

 nione di chi pronunziò che la piccola morale ammazza la 

 grande; ma pensa che una stessa legge , la legge nata , non 

 fatta, come credo che Cicerone la chiami in qualche luogo 

 degli offici , debba regolare egualmente gli individui e 

 la società. Del resto se non ogni argomento delle su^. 

 prose è argomento di conversazione , ogni sua prosa pò-' 

 trebbe nondimeno appellarsi una graziosa conversazione . 

 Il che non vuol già dire ch'ei tratti le cose leggiermen- 

 te : un racconto , un epigrammetto può avere , voi lo 

 sapete , una grande profondità . — Chiameremo noi dun- 

 que il Pananti un moralista profiando? — Egli non aspi- 

 ra , io credo , che al vanto di moralista piacevole il quale 

 desidera d' esser utile . In grazia di questo desiderio egli si 

 è curato poco della singolarità o della novità , anzi ha posta 

 certa, compiacenza nel ripetere ciò che per essere già vec- 

 chio norl cessa d' essere opportuno . Leggendo le sue prose 

 ( e si leggono assai volentieri ) voi vi trovate come ad un'aca- 

 demia d' un dilettante di musica. Oh quest' aria, voi escla- 

 mate, l'ho sentita altre volte; questo bel motivo non mi 

 è nuovo ! Ma il diletto che ne ricevete è forse minore , 

 perchè vi si unisce quello della memoria ? — Un altro pa- 

 ragone sarà più a proposito . Voi avete visitate , per av- 

 ventura , molte città d' Europa , e conosciuti in esse molti 

 uomini eccellenti. Or siete ai bagni d'Abano o di Lucca , 

 di Genova o di Livorno ^ e vi avviene d' incontrarli uniti 

 quasi per incanto . Che bella combinazione! voi dite ; 

 non può imaginarsene altra più desiderabile. - — Nel corso 

 delle vostre letture voi non solo avete fatta conoscenza , 

 ma forse, avete stretta amicizia con vari celebri moralisti: 

 Marco Tullio e Marc' Aurelio , Plutarco e Montaigne , 

 Labruyere e Adisson , Weiss e Vauvenargues , Rous- 

 seau e \a Staèl . Può egli dispiacervi di udirli parlare 

 quasi in compagnia nelle prose del Pananti? ~ Lettore, 



