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torc. Molti lo troTeranno prolisso , e certo se doTCSse tradarsi 

 sarebbe bene il trascurar molte cose , come poco interessanti per 

 gli stranieri, che non possono sentire quel vivo desiderio che 

 prova un nazionale di conoscere la più piccola circostanza rela- 

 tiva a un suo illustre concittadino; ma d'altra parte, se nt^ 

 venerabii vecchio a voi caro vi ccncluce a rivedere i luoghi ove 

 menò i suoi primi anni, e che ad ogni passo ritrova grate memo- 

 rie e si ferma a comunicarvele , chi vonà dolersi che tardi sia- 

 no i passi del vecchio, e lungo il cammino? E poi chi non 

 ricerca con piacere i primi sviluppi tl'uno spirito creatore? 

 In quante pagine, che i pili salteranno come tediose, troverà lo 

 psicologo delle osservazioni curiose sulle facoltà dello spirito, 

 l'educatore delle utili regole, e il giovinetto de' rapporti co^ 

 proprii sentimenti, che l'empiranno d'interna soddisfazione! 



Ma per venire all'opera stessa, vi troviamo che il Goethe 

 nacque il 28 Agosto 1749 a Francfort sul Meno, Il padre suo, 

 dottore di legge e consigliere imperialo, era persona ragguar- 

 devole, ma tenevasi lontano dagli impieghi pubblici, e si occu- 

 pava dell'educazione della sua famiglia, dirigendola dietro le pro- 

 prie idee, e verso quegli studii che a lui stesso erano stati pre- 

 diletti, e che ancora coltivava. 



♦' E un sacro desiderio di tutti i padri (osserva l'autore) 

 di vedere realizzato ne' figli ciò che ad essi stessi è sfuggito, 

 quasi vivessero una seconda volta, ed ora volessero approfittar 

 pienamente dell'esperienza della prima carriera,, (p. 55.). Il seguen-- 

 te squarcio contiene |a prima impressione fatta sull'animo del fan- 

 ciullo da un oggetto esterno: " nella nostra abitazione arrestavasi 

 principalmente il mio sguardo sopra una serie di vedute romane, 

 incise da alcuni abili predecessori del Piranese, che s'intendevano 

 tene in architettura e in prospettiva, e il bulino de' quali è molto 

 preciso e apprezzabile . Qui vedeva io giornalmente la piazzif, 

 del popolo, il Coliseo , la piazza di S. Pietro, l'interno e 

 l'esterno della chiesa di S. Pietro, il Castel S. angelo, e 

 molte altre cose. Queste immagini s'impressero profondamente 

 in me, e il mio padre, che d'altronde era molto laconico, com- 

 piacevasi più volte a darmi una descrizione di questi oggetti. 

 La sua predilezione per la lingua italiana e per tolto ciò che ha 

 rapporto a quel paese, era molto decisa. Egli varie volte rao- 

 stravnci apcora una piccola collezione di marmi e di oggetti 

 naturali che avea portate dall'Italia, e impiegava una gran parte 

 del suo tempo nel comporre una descrizione italiana del suo viag- 

 gio .. . . Cantava ancora assai bene, e mia madre dovea giornal- 



