)?)liirnentc i varii sistemi organici che costituiscono I* individuo , 

 iiMscono l'uno dall'altro, trasmutansi l'uno nelT altro , si re- 

 spingon l'nn l'altro, e talvolta pure scambievolmente distrag- 

 yonsi; tantoché di varie disposizioni, di varii indizii di vigore che 

 manifestava il fanciullo , dopo aleuti tempo più non sì trovano 

 tracce. Quantunque i talenti abbiano generalmente nell'uomo 

 una direzione deci^a , riescirà non pei tanto difficile al più 

 sperimentato conoscitore' di annunziarli con certezza , benché 

 gli riesca in seguito di andar ricercando ciò che sia stato indi- 

 zio del futuro ,, . ( p. i55. - iSj. ) 



Grato ai suoi concittadini deve essere il veder rammentati 

 non pochi uomini insigni, ai quali porge tributo di lode e di 

 riconoscenza, per la parte che ebbero allo sviluppo del suo 

 spiriti; ed interessante non meno per la storia della poesia te- 

 desca, è il vedere come arricchisse la sua memoria dille opere 

 de' poeti che io aveano preceduto, e singolarmente di Rlopstock. 

 Ma di maggior importanza per l'esercizio del suo ingegno fa 

 il soggiorno de' francesi in Frnncfort in conseguenza della guer- 

 ra ; imperox:chè il luogotenente del re, alloggiato nella sua casa 

 paterna, essendo grande amatore delie belle arti , e avendo fatto 

 lavorare per suo conto i più di.^tinti ])ittori , ebbe il giovine 

 Goethe agio di coltivare il suo naturai talento per le arti, che 

 unendosi in lui a quello della poesia, inducevalo a ideare delle 

 composizioni che talora vennero rappresentate dagli artisti : co- 

 sì fra gli altri descrisse dodici quadri aUusivi alla storia di 

 Giuseppe , alcuni de' quali vennero eseguiti . In questo tempo 

 ancora ebbe occasione di apprendere la lingua francese, e ne 

 fece uno studio pratico, visitando seralmente un teatro ove re- 

 citavano attori di quella nazione . Avendo fatto conoscenza con 

 un giovine attore , e pieno il capo delle composizioni dram- 

 matiche else avea veduto rappresentare , volle egli pure ten- 

 tarsi a scriverne una pel teatro, e la sottomise al giudizio del 

 suo giovine amico ; ma questi cominciò a farvi tante alterazioni, 

 e a parlargli di tante regole sulle unità di Aristotele , sulla 

 verosimiglianza teatrale, sulla versificazione eie. delle quali non 

 aveva mai udito parlare , che non tanto scoraggilo del suo in- 

 felÌLe successo , che stordito di tante teorie, cominciò a ricer- 

 carne i principii e a studiarne 1' applicazione ne' classici fran- 

 tesi , non senza riconoscere che quelle regole non erano poi 

 Ini mente lontane dall'arbitrario, da non lasciar nascere delle 

 «ocilese fra quegli autori stessi che maggiorinente credevano 

 »«ymrle . Così noi vediamo il Goethe, spinto da vavi« circo-. 



