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la Teogonia , in cni si vede riunita tutta la tradizione mito- 

 logica de' suoi giorni. Dopo Esiodo viene Epimenide Cretese, 

 cui si attribuiscono due poemi , uno sulla spedizione degli Ar- 

 gonauti , e l'altro sull'origine de' Cureti e de' Coribanti col 

 titolo di Teogonia di Creta. Succede poi l'origine della poesia 

 elegiaca , lirica ed erotica . Ma di Callinico , Tirteo , Mimner- 

 rno , Terpandro , Clitagora, Telamone, Ibria , Arifrone , Timo- 

 creonte , Talete di Creta, Dionisodoto , Arcbiloco , Alcmane , 

 Alceo, Saffo, Arione , Simonide , che in questi generi si se- 

 gnalarono, non abbiamo che alcuni frammenti, e di pochi po- 

 chissime cose . 



Cresceva intanto la civiltà della Grecia , e le varie repub- 

 bliche , che si reggevano per via di costumanze e di tradizio- 

 ni cominciarono a conoscere la necessità d'avere leggi scrit- 

 te . Bracone fu il primo , che dettò leggi ad Atene , ma fu- 

 rono leggi di sangue ; Taleuco le diede ai Locresi Epizefiri , 

 e Caironda ai Catanesi. Ma miglior legislatore fu Solone , che 

 abrogate le troppo severe leggi di Bracone altre nuove ne 

 diede ad Atene . Ba lui comincia un' altra epoca pel nostro 

 autore . 



Ecco I' età , in cui la Grecia in guerra e in pace , nelle 

 arti del disegno e nelle lettere sali rapidamente a tanto splen- 

 dore , che si fece maestra delle altre cnlte nazioni , né ces- 

 serà d' essere finche non torni ad opprimerle la barbarie . Bi- 

 visa in molte piccole repubbliche aveva un seme interno di vi- 

 cendevole gelosia e discordia; ma l' institozione de' giochi olim- 

 pici e del collegio degli Anfizioni riparò questo male per lun- 

 go tempo. Finché i costumi non furono al tutto guasti potè 

 Atene or sola , ora unita a Sparta , e con picciol numero d'al- 

 leati respingere 1' innumerabile oste del re di Persia, chiamato 

 il gran re . L'ambizione e la gelosia destò la guerra del Pe- 

 loponneso, la sociale , e la sacra o Focese , e i corrotti co- 

 stumi fecero accusare calunniare e punire i migliori cittadini, 

 e più utili, e apriron la via all'oro di Filippo e alla rovina della 

 nazione . In questa età 1' eccellenza e il molto numero degli 

 attici scrittori diedero tale splendore al loro dialetto , che se 

 non divenne la lingua classica di tutte l'opere di prosa, come 

 dice l'autore, almeno all'epoca susseguente queste a poco a 

 poco ne furono , dirò così , colorate , talché in esse non si 

 scorge che 1' attico e la lingua comune. 



Il nostro autore dopo aver noverate le iscrizioni, che ci 

 rimangono di questa età, passa a parlar de' poeti, cominciando 



