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sogna che si senta al Kanco l'autorità pronta a sospenderglie- 

 lo. — JJel vootru concetto adunque i letterati di cert' ordine sono 

 quasi tanti signori feudiili interposti fra lei e la natura : que- 

 sta le dà il diritto a molti e varialissinii piaceri , destinati a svi- 

 luppare le sue morali facoltà; quelli fanno un gesto severo, e 

 dicono : non è buono che ciò che si conforma alle leggi del 

 vecchio castello. — -Sì, e gli scrittori non ne soffrono meno 

 della moltitudine. Chi d'ingegno più grande che il grun Cor- 

 neille , a cui Napoleone, buon misuratore della grandezza , avreb- 

 he voluto essere contemporaneo per farlo principe? E il gran 

 Corneille, dice il nostro Manzoni in uno scritto di cui fra 

 un istante parleremo, si sentì minore di sé medesimo sotto l'i- 

 spezione di coloro , clie colle leggi classiche alla mano si argo- 

 mentavano di fargli da maestri. " L'ingegno non è mai pie- 

 namente sicuro di sé stesso,- brama sempre una testimonianza 

 esteriore che lo affidi delle sue forze. Disdegnato si turba, male 

 apprezzato dubita se ciò che in lui apparisce sia vero. Non gli 

 basta un giudizio imparziale ; egli ha bisogno di un giudizio 

 illuminato. La gloria lo alletta potentemente, ma non vi è 

 gloria per lui se non è dispensata da chi sappia ben valutare 

 quel ch'egli merita ,,. Manzoni ha detto il suo secreto , dicendo 

 quello di Corneille. — Ma che sperare da una generazione d'uo- 

 mini prevenuti ? Le tragedie del Manzoni sono romantiche ; dun- 

 que , malgrado tatto il suo senno , malgrado tutto il suo valore 

 poetico, debbono essere qualche cosa di strano, o almeno di non 

 rappresentabile. Quest' argornento ha preceduto la loro lettura; 

 quest'argomento si è cercato di confermare leggendole; da que- 

 st' argomento mai non si uscirà. — La ristampa moliniana di 

 esse e dell'altre poesie del Manzoni medesimo è corredata di 

 un'appendice, a cui io alludeva pur dianzi, e che potrebbe ren- 

 dere gli uomini prevenuti alquanto meno difficili a trovar buono 

 un gusto diverso dal loro. Giova dunque farne parola non bre- 

 ve; giacché, secondo la massima dell' autore , tuttociò che serve 

 a dissipare qualche prevenzione , sia pure in materie pochissimo 

 importanti couie le letterarie , serve ai progressi della ragione. 



Già pubblicando il suo Carmagnola ( la prima tragedia 

 romantica o storica apparsa in Italia ) il nostro Manzoni avea 

 detto intorno alle regole delle due unità di tempo e di luo- 

 go , a cui viene assoggettata la tragedia classica, più cose sen- 

 sate , che gli sembravano dover giustificare abbastanza la sua 

 risoluzione di emanciparsene . Quelle regole, al parer suo, non 

 erano fondate nella ragione dell'arte; né risultanti dall' indo- 



