si avrà ragione . Ma dalla necessità di un limite a <|aesto ri- 

 guardo inferirne che un tal limite possa fissarsi d'ana manie- 

 ra precisa per tutte le azioni imaginabili è un grande ingan - 

 no. Bisognerebbe allora poter mostrare che gli avvenimenti rap- 

 presentati in uno spazio di luogo più ampio di quello a cui 

 1* occhio può estendersi , o in uno spazio di tempo maggiore 

 di un giro di sole, non hanno fra loro vero legame. Quindi gli 

 autori della regola delle due unità mai non pensarono a sta- 

 bilirla in favore dell'unità d'azione , accontentandosi di dirla ne- 

 cessaria all' illasione o alla verosimiglianza . Voltaire fu il pri- 

 mo a parlare della relazione che le due unità hanno coli' altra; 

 e Schlegel ha fatto sentire abbastanza la debolezza del suo ra- 

 gionamento . 



Wè il considerare l'unità d'azione come fa il nostro Manzo- 

 ni scema all' arte il suo pregio , diminuendone le difficoltà . E 

 assai più comodo, egli dice, l'imporre e l'adottare pel luogo e 

 pel tempo limiti arbitrarii . L'arte però da questi limiti, co- 

 modissimi al poeta per iscurarsi de' suoi falli, e agli spettatori 

 per sentenziare del suo dramma, nulla guadagna. Il critico, per 

 meglio provare che giovano all'unità d'azione, pretende che per 

 essi fino dal primo atto vengono ad essere determinati i caratteri 

 e i disegni di ciascun personaggio . Ma il nostro Manzoni tro- 

 va soverchia questa determinazione, e quando sia necessaria non 

 vede qual relazione abbia colle unità di tempo e di luogo. Si 

 possoao benissimo , egli dice , mettere nell' esposizione di un 

 dramma tutti i germi dell'azione in esso rappresentata, e dare 

 nondimeno a quest'azione uno spazio di tempo e di luogo este- 

 sissimo . Del resto se è necessario che gli spettatori conoscano i 

 personaggi che prendono parte all'azione, è difficile provare che 

 debbano conoscerli nel primo atto . Ove 1' azione li presenti a 

 misura che naturalmente debbono entrarvi , certo si troverà in 

 in essa ciò che chiamiamo interesse, continuità, progressione* 

 Perchè diremo noi che non possa trovarvisi unità ? Il bisogno di 

 far conoscere i personaggi fino dal primo atto è un bisogno 

 ben singolare , se non fu pure imaginalo da tanti drammatici , 

 che mai non avrebbero concepita la tragedia senza unità d' a- 

 zione . " N^njine citerò che un esempio , e non andrò a cer- 

 carlo in un teatro romantico, ma lo trarrò da quello di So- 

 focle , che i classici invocano ad ogni istante . Emone è un 

 personaggio interessantissimo nell'azione d'Antigone, e lo è per 

 una circostanza ben rara nel greco teatro, cioè come eroe amo- 

 roso . Nondimeno egli non solo non è annuriciato nel primo 



