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tile e d' nn effetto volgare , il poeta sì è ben guardato dal 

 farvi ricorso . Ma quando il giovane comincia ad essere inte- 

 ressato all' azione , egli Io fa annunciare e quindi subito dopo 

 comparire . Antigone è condannata , la sposa di Emone è vi- 

 cina a perire; questi allora è richiesto dall'azione medesima, 

 e si mostra in iscena . Egli viene innanzi a suo padre a difen- 

 dere la vergine cui ama, e cbe deve morire per aver fatto ciò 

 che la religione e la natura le comandavfi . Ciò gli spettatori 

 intendono assai bene appena sentono pronunziare il suo nome; 

 e sì mirabile effetto dell'arte ^ tntto dovuto alla sua semplicità. 

 Ora diremo noi che l'azione tragica di Sofocle manchi d'unità, 

 perchè lo stato e i disegni de'personaggi non sono conosciuti fìnq 

 dal primo atto ? Secondo nn certo sistema , che a' miei occhi è 

 piuttosto l' opera laboriosa e successiva de' critici che il risul- 

 tato della pratica de' grandi poeti, si dà moltissima importanza 

 all' arte di preparare la comparsa de' personaggi e 1' introdu- 

 zione degli avvenimenti . Ma ciò stesso mi sembra indicare il 

 debole del sistema, non derivando, com'è chiaro, se non da 

 |in' attenzione eccessiva e quasi esclusiva alla forma anzi al- 

 l' esteriore del dramma . Parrebbe infatti chela maggior bellez- 

 za di questo consistesse nell'evidenza de'mez^i onde il poeta Iq 

 trasse al suo compimento; che non vi fosse per noi maggior pia- 

 cere che quello di apimirare la destrezza, ond' ei si sottrasse a* 

 lacci che un' arte ostile gli tese lungo il cammino. Gli si perr 

 inette di fare per posi dire i suoi patti nell' esposizione , m^ 

 in tutto il resto del dramma si sta con tanto d'occhi per ve- 

 dere come li serba . Ove si presenti una situazione noii prepji- 

 rata , un personaggio non annunciato , lo spettatore , addottri- 

 nato dai critici, gli grida ip suo cuore: intendo benissimo, que- 

 sta situazione è chiara per me , questo personaggio viene a pro- 

 posito , ma io non voglio interessarmivi , perchè avea diritto 

 d'esservi disposto d'altra maniera. Pa un medesimo principio 

 viene quell' ammirazione sì puerile e potrei dire sì ingiuriosi^ 

 per ciò che avvi d' meno importante nell'opere de' grandi poe» 

 ti . F^ veramente pena il yedpre i critici notare con una cu- 

 ra minuta alcuni versi gettati a principio d'una tragedia per 

 far conoscese anticipatamente un personaggio che vi avrà graq 

 parte, o annunciare un incidente che condurrà la catastrofe; f4 

 tristezza 1' udirli esclamare su questi piccioli preparativi e co- 

 piandare con freddo entusiasmo che si ammiri 1' arte , |a gran- 

 d' arte di Racine . Ah ! la grand'arte di Racine non consiste in 

 ^ picciole cose ; né le grandi bellezze della poesia sono prq-» 



