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he ana rivelazione più sicura di qaesto scopo e de' sentimenli 

 che portarono il suo personaggio a cercare di conseguirlo , che 

 ne' mezzi a ciò scelti dal personaggio medesimo ? Ma non ci 

 arrestiamo qui se vogliamo compire la nostra proposizione . Il 

 poeta incontra pure nella storia un'azione eh' ei si compiace a con- 

 siderare , in fondo a cui vorrebbe penetrare . Essa è sì inte- 

 ressante che bramerebbe conoscerla in ogni sua parte , e por- 

 gerne un'idea la più vera, la più intera, la più viva . Per 

 giugnervi ove cercherà egli le cause che l'hanno provocata , che 

 ne hanno deciso il compimento , se non ne' fatti stessi che ne 

 furono le vere cause ? Forse per non avere osservato questa rela- 

 zione fra la verità materiale de' fatti e la loro verità poetica > 

 i critici hanno aggiunta alia regola di non falsificare la storia un' 

 eccezione che non mi sembra ragionevole. Essi hanno detto che, 

 quando le principali circostanze d' una storia non siano da lutti 

 conosciute, si può alterarle o sostituirne altre di pura inven- 

 zione. Ma, o io m'inganno a partito, o questo anziché faci- 

 litare al poeta la formazione di un buon piano gliene toglie i 

 mezzi più sicuri . Che importa che quelle circostanze siano o 

 no conosciute dallo spettatore? Se il poeta le ha trovate, deve 

 riguardarle come un filo conduttore per giagnere al vero . Ei 

 tiene in mano qualche cosa di reale.- perchè mai lo rigette- 

 rebbe ; perchè rinuncierebbe volontariamente alle grandi lezioni 

 delia storia ? ,, 



Ma tutte le lezioni della storia, pare che domandi il cri- 

 tico, sono esse egualmente degne della tragedia? Egli ha con- 

 siderato bene il discorso che accompagna quella del Manzoni, 

 e malgrado tale discorso a lui sembra ( usiamo volentieri le sue 

 parole sempre vigorose e sempre eloquenti ) che " tutte le benedi- 

 zioni di papa Adriano non avrebbero condotto giù per l'Alpi 

 re Carlo, se la vendetta non gli stava ai fianchi, e l'ambizione 

 non gli mostrava il sotto una gentri perfida e discorde, un re- 

 gno vicino a sciogliersi , una preda facile ad essere divorata 

 dalia spada e dal tradimento ,, . Quindi fa queste gravi conside- 

 razioni : " Gli effetti sinistri della forza scompagnata da giusti- 

 zia sono troppo conosciuti, perchè importi ripeterli sopra le sce- 

 ne; né può senza danno della morale pubblica vedersi la prepo- 

 tenza delle armi soverchiare ogni diritto , perchè tale é uno splen- 

 dore nella vittoria anche iniqua , che la plebe ingannata le 

 decreta sempre il trionfo. L'anima del Manzoni é troppo nobile»' 

 perchè potesse lasciarsi vincere ai prestigi dellrf conquista ,e il suo 

 Carlo è dipinto secondo la severità dell' istoria ; ma che resta al- 



