niona ci par qaelia che passa fra qualche trattato di filosofi» 

 scolastica ove fu introveduta la vera generazione delle idee , e 

 il trattato delle sensazioni di Condillac o 1' ideologia di Tra- 

 cy . Questa lettera , essendo in risposta alle osservazioni di an 

 critico , il quale , come si disse , abbandonò egli medesimo il 

 principale {irgomento solito recarsi in favore delle classiche uni- 

 tà , non poteva essere un trattato compito sulla tragedia secon- 

 do i nuovi principi, o almeno dovea lasciare una grande lacuna. 

 E quasi ce ne incresce, poiché altrimenti vi avremmo trovato 

 quanto può desiderarsi intorno all'illusione e alla verisimiglian- 

 za , o ne avremmo, bisognando , presa occasione di aggiugnere 

 alquante parole a ciò che ne dice Stendhal, sforzandoci di en- 

 trare un poco più addentro nella teoria del piacere. Del resto 

 chi volesse da un solo confronto formarsi idea del passo immenso 

 che le teorie letterarie hanno fatto dal Gravina al Manzoni , 

 guardi ciò che i' uno dice degli amori tragici , riferendosi agli 

 esempi degli antichi, e ciò che ne dice l'altro esaminando l'An- 

 dromaca di Racine. Ambidue hanno lo stesso sentimento della 

 convenienza, ambidue trovano nel sistema classico, qnal l'hanno 

 foggiato i moderni , un vizio radicale , poiché chi lo segue e 

 condotto a impicciolire o falsilicar la natura . Ma l'idee del- 

 l' uno sono staccate e incomplete; quelle dell'altro scendono da 

 una lunga deduzione di ragionamenti i più esatti, e aggiungo- 

 no ciò che poteva mancare alla loro ultima evidenza . I ro- 

 mantici sono ormai venuti a quel punto ( giovando loro Som- 

 mamente , il confesso volentieri , la condizione de' tempi ) 

 che possono piuttosto avere avversari di fatto che avversari di 

 cuore. E qui duoimi di non potere, per la lunghezza già ecces- 

 siva di quest' articolo , recare una parte veramente mirabile 

 della lettera del Manzoni , ove sono distinti con filosofica pro- 

 fondità i due periodi che sogliono avere gli errori di qualun. 

 que specie , per mostrare come quelli che riguardano il teatro 

 già stanno per dar luogo alla verità . Ciò che accresce a que- 

 sto riguardo la fiducia dell' autore si è, com' egli dice , la ten- 

 denza isterica , la quale si manifesta da certo tempo nel tea- 

 tro francese. " Malgrado alcuni tentativi fatti in diverse epoche 

 e coronati di qualche lieve successo , mai questa tendenza non 

 era stata decisa ; né qui è d' uopo indicarne le cagioni che dà 

 tutti son conosciute . Ma oggi noi abbiamo tragedie storiche > 

 la cui fama già ben stabilita sembra promettere loro il suffra- 

 gio della posterità ;; oggi vediamo ingegni brillanti spingere 

 r arte drammatica per nuova carriera , e prepararle nuove glo- 



