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 rità di stile. Il latino del .secolo X(V non ramment.-» quello dei 

 grandi scrittori : sono in parte conservate le parole del loro 

 idioma, ma perde la sua armonia, e dirò com , la sua anima. 

 Alla lingua de' signori del mondo si affiliarono altri barbari vo- 

 caboli ; disparve il gusto, si obliarono le regole, e in mezzo a 

 questa crise del medio evo , in cui si andarono formando novelli 

 idiomi , il latino degenerando ti appropriò una parte delle loro 

 locuzioni , Riunì con bizzarra mischianza i caratteri della decre- 

 pitezza e della infanzia , senza averne la virilità : pure ad onta 

 della sua degradazione conservar seppe tuttavia alcune vestigia 

 della sua antica maestà. 



Al volume che pubblicbiamo è aggiunta in fine una tavola 

 comparativa , ove sono riportate le varianti dei nomi propri e 

 di luoghi citati nei viaggi di Marco Polo . Abbiamo consultato 

 dieci MSS e l'eccellente edizione del Ramusio , ed abbiamo riu- 

 niti tutti i nomi applicabili agli stessi soggetti , affinchè coloro ^ 

 che avessero intrapreso a fare indagini isteriche o geografiche 

 sul testo di Marco Polo, possano scegliere fra queste varianti e 

 riconoscere le vere denominazioni. 



La società di geografia ha dato principio al suo lavoro , e 

 deve degnamente continuarlo. Per completare adunque con un 

 secondo volarne l'edizione de' viaggi di Marco Polo essa invoca 

 i soccorsi di tutti i dotti che si sono occupati nello studio 

 dell'Asia del medioevo; Geografi, naturalisti, navigatori; tutti 

 siete invitati a prender parte in questa intrapresa. Saranno con 

 gratitudine ricevute le vostre osservazioni su tutte le questioni 

 le quali è utile risolvere: esse verranno onorevolmente citate; e 

 potranno dare a quest'opera un nuovo pregio le molte indagini 

 che avrà fatte nascere la nostra pubblicazione. 



La società di geografia non si allontana o devia dal suo 

 scopo riscontrando e consultando gli annali dei secoli trascorsi , 

 perchè la scienza, della quale intende dilatare e distendere il pro- 

 gredimento comprende tutti i tempi . Quanta maggior oscurità 

 ingombra il medio evo , tanto maggior luce bisogna che vi si 

 porti : e se la geografia è una facella dell'istoria, nostro dove- 

 re è di portarne lo splendore su tutti i punti . 



Se viaggiatori intrepidi e istruiti, trascorrendo terre e ma- 

 ri faranno nuove scoperte , ed amplieranno i confini del mondo , 

 occuperanno in geografia il primo posto : ma gli uomini aman- 

 ti del ritiro, e dedicatisi a pacifici studi possono pure aspirare 

 a fare nuove scoperte . Il passato ha pure le sue regioni inco- 



