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Due medici francesi avendo pobblicato le osservazioni che 

 aveva offerto loro 1' occasione di fare an caso recente di quella 

 mostraosità della specie nraana , che viene indicata col nome 

 di anencefalo , e che consiste nella privazione della midolla spi- 

 nale e del cervello ; ed avendo quei due medici attribuito una 

 tal mostruosità alla circostanza d'essere stata la madre del mo- 

 stro , nel tempo che era gravida di lui , spaventata per la vi- 

 sta d'un rospo, animale alla di cui organizzazione i medici 

 stessi riguardano come analoga quella dell' anencefalo di cui si 

 tratta; il sig. Geojfroy S. Hilaire, naturalista celebre, ha letto 

 avanti 1' accademia delle scienze di Parigi alcune sue riflessioni 

 intorno ad un' opinione popolare, che attribuisce la formazione 

 dei mostri alla vista di oggetti analogia . 



Il fatto che ha motivato l'opinione dei due medici indi- 

 cati è il seguente : avendo la madre dell' anencefalo una gran- 

 de repagnanza per i rospi , il di lei suocero , uomo bizzarro, 

 ebbe la strana ed assurda idea di guarirla dalla sua paura colla 

 paura stessa. Però tre mesi dopo il suo matrimonio, e proba- 

 bilmente tre mesi dopo il concepimento del feto che ella por- 

 tava, una notte le gettò sul letto un grosso rospo . La forta 

 impressione che ella ne risentì la determinò a lasciare la casa 

 del suocero , ove abitava dopo il matrimonio , ed a tornare 

 presso i suoi parenti . La gravidanza ebbe il suo corso ordi- 

 nario , ma il figlio che ne resultò era un anencefalo , e tutti 

 gli assistenti furono colpiti dalla rassomiglianza della di lui te- 

 sta con quella del rospo . 



Il sig. Geojfroy S. Hilaire fa osservare che questa rasso- 

 miglianza era soltanto apparente , e non aveva in modo alcu- 

 no la sua sorgente nell' organizzazione interna. Tutto quel che 

 vi era di reale riguardo a ciò si è che l'anencefaio presenta- 

 Ta come il rospo l'inserzione immediata della testa sul tronco, 

 ed un allargamento considerabile della parte inferiore del cra- 

 nio. Ma in esso questa doppia apparenza era il risultamento del- 

 l' apertura' del canal vertebrale e del cranio , mentre nel ro- 

 spo essa è prodotta dalla diminuzione del numero delle ver- 

 tebre, e dallo sviluppo eccessivo dei temporali. Lo spavento clie 

 colpì la madre è, per verità, secondo ogni apparenza, la cau- 

 sa della mostruosità del figlio che ella ha messo al mondo; ma 

 questo spavento non ha agito diversamente da quello che avreb- 

 be fatto ogni altra scossa morale che arvebbe potuto produrre 

 lo stesso risultato, imprimendo una direzione viziosa all'organizra- 

 rione del feto, nei primi tempi del suo sviluppo» G. GAZZERI. 



