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,, risalto alla lieta sablimità cletia tavola principale, e imprime- 

 „ re nell'animo un dolce sentimento di tenerezza „. Pieno di 

 santa bellezza è il voito delia Vergine , pieno di divinità quel- 

 lo del Bambino , cbe dolcemente è rivolto verso il più vecchio 

 de' magi e lo benedice. Il maggior numero delle figure sono evi- 

 dentemente ritratti ; il costume è in p^rte antico in parte mo- 

 derno, ed eseguito con maestria e finitezza . li disegno, ove si 

 eccettuino alcune attitudini, è degno di multa lode; e tutto il 

 lavoro insomma moslru nel suo autore on ingegno nato a por- 

 tar r arte sua a un punto tale da non abbisognar più che di 

 nn genio più sublime ancora per tutta rinnovarla, e per così di- 

 re rimodellarla sugli esemplari della vivente natura. 



Eppure era ignoto il nome di un tanto artefice , e ignota o 

 almeno dimenticata era 1' opera stessa, che dopo la destituzione 

 dell'antico governo di Colonia era stata rimossa dalla cappella 

 senatoria , e relegata in una stanza del palazzo della città. Qui 

 lo rinvennero i sig. Boisserée , e quantunque annerito dal fumo 

 e offuscata dal tempo , furon colpiti di maraviglia alla vista di 

 tanta bellezza; e più crebbe la maraviglia, quando rimossolo 

 dal muro ove era appoggiato , scuoprirono due nuovi dipinti sulla 

 parte esterna delle tavole laterali, e in essi la data dell'an- 

 no i4io 5 per la quale rimase accertata la portentosa antichità 

 della tavoli» . Fu dunque naturale attribuirlo a maestro Gu- 

 glielmo di Colonia , conosciuto in que' tempi come il miglior 

 pittore della Germania; e per le cure de' sig, Boisserée questo 

 suo capo d'opera fu nel 1810, e nel giorno appunto dell'a- 

 dorazione de' magi , trasferito nel duomo di Colonia, e esposto 

 all' ammirazione del pubb ico. Così dopo quattro secoli ha di 

 nuovo ottenuto l' artefice la meritata corona che, deve sperar- 

 si , la trascuranza de' posteri non gli lascierà nuovamente cade- 

 re di capo. (20) 



(20) Nel nominare maestro Guglielmo come dipintore di questo qu 

 dro , io seguo l'opinione più generalmente ricevuta in Germania, appog- 

 giata al seguente passo tratto dagli annali de' frolli domenicaui di Fran- 

 Ifort, pubblicati dal Seukenberg, che Fiorillo ha citato nel tomo I. della 

 Sua storia della pittura tedesca : « Eodem tempore ( i38o) Coloniae erat 

 fictor optimus, cui non fuit siniilis in arte sua; dictus JuitJVilchelmusi 

 depingil eiiim homines quasi viveutes. » Il Can. Walraf aveva creduto leg- 

 gere il nome di Filippo Kalf sul fodero d' una sciabola , ma la sua lezione 

 è stata riconosciuta priva di fondamento . l'iù plausibile è forse 1' ipotesi 

 «messa dal sig. Bòhmer nel Kunslblatt (anno 1828. n. '8. ^ , ove pubblica 

 wn passo fino allora inedito dell' itenerario di Alberto Durerò a Aquicgra- 



