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•ti lavori , o una idea filosofica o un pensiero poetico , palesa 

 ne' loro autnri degli spiriti capaci di piiÀ alto scopo,- e li ve- 

 diamo difatti negli ultimi tempi provarsi a conseguirlo , comin- 

 ciando a imitar la natura. E ben era egli un passo ardito, e 

 da far prova di non volgar ingegno , quello di vincere de'pre- 

 giudizii da più secoli inveterati , e di rappresentare nelle tavole 

 esposte sugli altari, immagini di uomini viventi. 



Per ciò che riguarda l'esecuzione, sarà vano il ripetere ciò 

 che ho già dovuto osservare descrivendo i varii quadri. 11 ch' at- 

 tere bizantino non vi si scorge che quanto basta a mostrarne 

 la filiazione, ma la scuola di Colonia mostrasi figlia vigorosa e 

 leggiadra di decrepita madre. Basta rammentarsi la maniera di 

 que' greci „ i'eccJii e non antichi (come dice il Vasari) che 

 ,, piuttosto tignere che clipignere sapevano {-/.i) ; maniera tutta 

 j, piena di linee e di prozìi, scabrosa , goffa e ordinaria (23) , che 

 „ non mai rappresentava La natura se non che sfigurandola {i^)t 

 „ figure piccole e senza proporzione , mosse stentate e violen- 

 ,, ti , i volti stretti nella parte superiore, larghi nella inferiore , 

 j, con occhi grandissimi e spauriti, con sopracigli alti e inarcati; 

 j, profondissime rughe, corti capelli e applicati alle teste , vesti- 

 „ menti con pieghe disordinate e soprabbondanti , colorilo lan- 

 5, guido , con tuoni neri nelle carni ,, (25). Qual differenza dalle 

 opere de' maestri di Colonia, nelle quali vedonsi bei volti di fan- 

 ciulli e di vergini, bei vecchi con morbide barbe, figure di 

 I)elle proporzioni, vestimenti con piegar grandioso, e il lutto 

 trattato con isfumatezza di pennello e con colorito lucido e vi- 

 vace ! 



In quanto all'impiego meccanico de' materiali , gioverà l' 

 osservare che nella compagnia de' pittori in Colonia, come in 

 quelle d' Italia, erano compresi gl'intagliatori, i legnaioli , i do- 

 ratori ed altri inferiori artefici , che tutti avean parte all' intra- 

 preso lavoro. ,, Le tavole per tutto il secolo XIV, non mai 

 preparavansi come ora si fa , sepf^ratamente dall'ornato loro. Si 

 lavoravano prima di legno i tabernacoli , e operosamente si or- 

 navan d'intagli» con disegno di architettura tedesca. Talvolta e 

 principalmente ne' quadri da stanza, cingevansi le tavole di 



(22) Proemio delle vite , p. i63. 



(23) Vita di Cimabue, p. aSG. 



(24) Lanzi, tom. I. p. 3. 



(aS) Descrizione del sacro convento di Assisi ; nel Ktinstlilatt ift-ji, 

 40. 



