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grosse eorniti , e forinnTano loro d' iutorno qansi un merlelt» 

 o un rabesco per adornarli : le tavole erano per lo più vestito 

 di tela sopr»» •« -luaii davasi di gesso (26). Allora gli stuccatori 

 v'impri- j varii ornamenti , facendo probabilmente uso di for- 



me , non parendo altro che fatti a stampa certi fiorellini e glo- 

 betti e picciole stelle che si veggono nelle dorature di gessi. 

 D'oro poi si fregiavano i campi della pittura, i nimbi de' santi, 

 le lor vestimenta, le lor trine; e benché i pittori slessi aves- 

 sero abilità in queste cose , pare che si facessero aiut.ire dai 

 doratori , che perciò entravano nella loro categoria . Verso il 

 ìtloo i! disegno degli intagliatori migliorò , o i pittori occuparon- 

 BÌ per sé stessi a adornare con disegni di architettura le loro ta- 

 Tole , comparleiidole in nicclie, nelle quali collocavano le figure 

 de' santi. A poco a poco si tolsero i tramezzi, e in una tavola 

 indivisa d' intorno al trono di Nostra Donna si disposero i 

 santi, non più come prima a modo di statue, ma in positu- 

 re e in mosse diverse. Le dorature de' fondi assai decaddero, a 

 nel seguente stcolo fu quiisi del tutto sbandito l'uro. „ 



Sarà bastante per dimostrare la similitudine de' processi mec- 

 canici di questa scuola con quelli usati dagli antichi italiani j 

 quando dirò , non aver io creduto poter meglio descriverli 

 che con le precedenti espiessioni , le quali non sono mie, ma 

 quasi tutte del Lanzi. ( T. L p. 34 — 38 ) Ed or più non mi 

 resta che a parlare del colorito, che è veramente degno di am- 

 mirazione nelle opere di questa scuf)la , e tale da far credere dio 

 siano dipinte con materie oleose, il obese fosse accertato, sa- 

 rebbe questa la serie la più completa di documenti compro- 

 vanti 1' uso di tali materie prima de' fratelli d'Eyck (27) • La sola 



(26) Il Vasari attribuisce a Margheritone di Arezzo il ritrovament» 

 di questo metodo di preparare le tavole: « Egli f'i il primo che consi- 

 » derasse quello che bisogna fare quando si lavora in tavole di legno, per- 

 i> che stiano ferme nelle commettiture , e non mostrino ( aprendosi poi 

 >| che sono dipinte ) fessure o squarci ; avendo egli usato di mettere sera- 

 » pre sopra le tavole per tutto una tela di panmi lino, appiccata con fnr!c 

 » colla ... e poi sopra detta tela dato di gesso ( Tom. I. p. 398 ). Or 

 questo metodo trovandosi usato in Colonia da tempi antichissimi , ( il 

 V\ alraff nel Tasohetibucli già citato dice già dal 1000, ma credo esage- 

 rata quest'asserzione) pare già doversi attribuire ai greci. — Del resto 

 la cosa è di poca importanza, ma osservando con diligeuza ciò che hanno 

 di comune i metodi di antichi maestri di paesi diversi e seguaci dei bi- 

 zantini, potrà giungersi a meglio conoscer que.sti ultimi , sui quali ncll» 

 storia pittorica sembrami essere non piccola lacuna. 



(3^) Le pitture di Tommaso da Mutina o Modena hanno dato dei 



