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▼ista di questi qaadri, anita al pensiero che i loro colorì manten- 

 gonsi tanto vivaci dopo più di quattro secoli, dee suggerire ad 

 ogni osservatore questo dilemma : o sono essi dipinti a olio , 

 ed allora la scuola di Colonia è la prima , nella quale sia stata 

 questa materia generalmente impiegata ; o non sono a olio , ed 

 allora devesi ai loro autori il pregio, di aver già prima dell'Eyck 

 risoluto in gran ptirte benché in modo diverso il gran problema 

 pittorico, la cui soluzione segna un'epoca sì luminosa nella 

 storia dell'arte. Desideroso di dilegnare su questo punto ogni 

 incerteiza , mi rivolsi al sig. dottor Snlpizio Boisserée, per indur- 

 lo a tentare l'analisi chimica, e la risposta che ne ebbi, mo- 

 strò essere ormai vano il ricorrere a dubbiose esperienze, quando 

 da prove istoriche , l'antichità dell'uso della pittura a olio, non 

 poteva più essere oggetto di controversia. Questa risposta è trop- 

 po importante perchè io non creda doverne comunicare a' miei 

 lettori un estratto : „ La mia opinione (così mi scrisse il sig. B.) 

 „ sulle esperienze da farsi sopra le materie usate dagli antichi 

 „ pittori per mischiare i loro colori, è la seguente. Lasciando di 

 „ parlare della pittura a fresco, è noto che per gli altri g'=ne- 

 „ ri di dipinti s'impiegò la colla, il chiaro e il rosso d'ovo, 1» 

 ,, cera, il latte di fico, l'essenza d'olio, la gomma ec. e che 

 „ spesso una di queste sostanze è stata mischiata con l'altra, 

 „ ma ciò che è più essenziale si è, che la colla è stata general- 

 „ mente impiegata per i fondi, mentre poi vi si è dipinto so- 

 „ pra, ora con colla , ora con una o più delle varie materie in^ 

 ,, dicate. Finalmente devo ancora osservare, che le pitture sono 

 „ state per io più verniciate , per dar loro maggior lucentezza 

 „ e preservarle dagli effetti dell' aria. Queste vernici sono state 

 „ sovrapposte o dagli autori stessi de'quadri, o da altre per- 

 „ sone , che in tempi posteriori hanno voluto contribuire alla 

 „ loro conservazione. Usavasi per le modesime chiaro d' uovo , 



resultati uon certi : le esperienze di Pietro Bianchi Iwnno deciso contro 

 l'impiego dell' olio in Toscana, Non v' è che Colanlonio del Fiore e 

 qualche altro incerto artefice , ai quali 1' opinione de' periti attribuisca 

 qualche opei-a a olio anteriore o contemporanea a Giovanni da Bruggia, 

 Ma questi sono lavori isolati, e mostrano piuttosto un processo partico- 

 lare posseduto da chi li dipinse , anzicliè un metodo generalmeute seguilo 

 da tutta una scuola, -- Tutto ciò che riguarda la tanto agitata queslions 

 suir invenzione della pittura a olio trovasi egregiamente discusso nell' o- 

 pera di Wangen sopra i Fratelli Van Eyck (Gap. III. p, 88- Breslau 

 1822. ) e le notizie contenute nella lettera del iig. Boi*serée trouch^r^n^q 

 ione ogni ulteriore discussione. 



