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„ olio, exAcnza, gomnria , mastice ec. Colui che rude analizzare i 

 „ colori d'un quadro dee dunque osservare tre cose, cioè: il 

 „ fondo — 1 colori della pittura propriamente detta , — e la rerni- 

 j, ce. E per potere ottenere un resultato netto e esiitto, bisoynereb- 

 „ be provare che i colori sui quali vuol farsi !' esperimento non 

 ,, sono mai stati cuoperti di vernice, e in secondo luogo do- 

 „ Trebberò staccarsi i colori con una avvertenza tale che non vi 

 ), entrasse la minima parte dei fondo. — Ella sente che queste 

 ,, sono condizioni indispensabili, e al tempo stesso dovrà conve- 

 „ nire essere appena possibile l'adempierle, onde tutte le e- 

 j, sperienze delle quali non può constatarsi essere stale fatte con 

 „ la più scrupolosa osservazione di queste condizioni , devono 

 „ sempre rimaner dubbiose. ,, 



,, Ma quale è lo scopo dell' analisi chimica di antiche pit- 

 ,, ture? Non può essere altro che o quello di risolvere la que- 

 „ stione storica sulla invenzione o 1' antichità della pittura a 

 ,, olio, o quello di ritrovare de' processi migliori di quelli che 

 ,, conosciamo . In quanto al primo sembrami . — o per dir più — 

 ,, ho la certezza , che possiam giungervi nel modo il più con- 

 „ vincente per mezzo di ricerche storiche ; e in quanto al se- 

 „ condo , credo che delle esperienze fatte con colori nuovi, pre- 

 „ parati con le varie materie impiegate dagli antichi, sarebbero 

 j, preferibili ad ogni analisi. Dovrebbero a parer mio farsi de' 

 „ dipinti con cera , rosso d' novo ec; esporli a tutti gli effetti 

 ,, della temperatura e delle stagioni , e paragonarli in seguito 

 ,, con pitture antiche e con altre fatte co' nostri processi or- 

 ,, dinari „ . 



" Per provarle che le ricerche storiche possono darci i mi- 

 „ gliori schiarimenti sull'antichità dell' uso di dipingere a olio, 

 ,, le citerò un contratto passato nel i4'9 f'"'* '' tesoriere della 

 ,, città di Gent, e i /ranchi pittori Guglielmo Van Axpolèe e 

 ,, Giovanni Martens , per restaurare e rifare con buoni colori 

 ,, a olio varie pitture nella gran sala del palazzo della città. 

 ,, ( Ved. Memorie della città di Gent di Dieric p» 78. tom. II. 

 „ dove è stampato in intiero l'atto tratto dai registri conservati 

 j, negli archivi della città ) Le citerò in oltre i conti della città 

 ,,_, di Broggia, ne'quali, sotto la data del i3ji al i352, è notata 

 ^ly la spesa per far decorare con ogni sorta di dipinti a olio dai 

 „ pittore Giovanni Van Leye la cappella di Damme , piccola 

 „ città presso Bruggia ,.. 



" Ecco de' fatti certi e che si accordan benissimo col li- 

 „ bro di Cennmo, che nel 1427 parla della pittura a olio, non 



