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mero d'i segni particolari delle idee , cioè le lingue di molti po- 

 poli e anticamente conosciuti e modernamente scoperti. Qaestp 

 stadio , a cui parecchi oggi si applicano con ardore in varie 

 parti d' Europa , ci sembra necessarissimo , perchè la scienza 

 dell' espressione o gramatica generale acquisti veramente un ca- 

 rattere di generalità . Il deposito delle; idee degli nomini è nelle 

 loro lingue. Più si estende la cognizione e quindi il confronto 

 di queste , più si chiarisce la scienza della formazione delle idee, 

 più si approfondisce quella della loro espressione generale , più 

 si precisano le norme della loro espressione particolare. 



Ma se la sicurezza di queste norme dipende dalla scienza 

 dell' espressione generale delle idee , noi dunque ( può doman- 

 darsi ) fino a questi ultimi tempi non avremo posseduta una 

 vera arte d' esprimerci , non avremo avuto che una lingua 

 molto imperfetta?— E la nostra e tutte le lingue del mondo 

 sono tuttavia e saranno più o meno imperfette, malgrado tutti 

 •i progressi dell' ideologia , la quale può molto rettificare , ma 

 non può nulla creare. Lìngua perfetta , come osserva Tracy , 

 sarebbe quella in cui ogni idea avesse un' espressione propria 

 e precisa , e ogni deduzione d' idee o ragionamento qualunque 

 avesse l' evidenza di una matematica dimostrazione. Ora ciò è 

 impossibile , poiché per la natura delle nostre intellettuali fa- 

 coltà siamo costretti a far uso di segni, che tutti ( meno quelli 

 deile idee di quantità oggetto delle matematiche ) esprimono 

 incompletamente ciò che abbiamo nell' animo . Ad ogni modo 

 risalendo studiosamente ai segni primitivi delle idee, cercandone 

 le naturali affinità , indagando le relazioni che passano fra essi 

 e le idee che rappresentano , può giugnersi a diminuire le am- 

 biguità e le incertezze d' una lingua particolare, a stabilire certe 

 norme per la più semplice e più esatta espressione delle no- 

 stre idee nella lingua che da noi si parla. 



Il Manni sicuramente non potè proporsi uno scopo sì filoso- 

 fico nelle lezioni che scrisse intorno alla nostra lingua. Pure 

 condotto da un istinto felice (e in ciò parmi che si distingua da pa- 

 recchi gramatici a lui anteriori ) cercò di sottrarla per quanto da 

 lui dipendeva all'arbitrio, e di accostarla a certa esattezza, che 

 avea nella mente. Difatti, omesse le regole che supponeva ab- 

 bastanza note a quelli per cui scriveva , intese a far chiare le 

 poco note, e stabili le incostanti. Quindi prese per così dire a 

 testo delle sue lezioni (v. l'ottava) queste parole d'uno de' suoi 

 predecessori G. B. Strozzi : " Intorno alla nostra lingua io sono 

 ito considerando quelle cose nelle quali i più sogliono errare mentre 



