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D.inte, a cai doleva smisuratamente d'esserne esclaso. Scom- 

 parvero molte corti, scomparve con esse la lingaa illastre, ri- 

 fugiatasi negli scritti di pochissimi eletti ; ma nn tal popolo 

 ancor vive, ancor parla la lingua che ammiriamo in Dante e 

 negli altri maestri, e può somministrare agli scrittori ciò che 

 da quei maestri non si raccoglie Perocché, oltre ch'essi non 

 iscrissero tutta la lingua, mancandone loro l' occasione , que- 

 sta lingua si modifica di età m età, e il popolo arbitro sa- 

 premo delle sue modificazioni dehb' esserne di necessità il sa- 

 premo maestro. 



E insisto su questo particolare non per fare la corte ai 

 toscani (grazie al cielo non so cosa sia far la corte né a molti 

 né a pochi ) , ma per la ferma persuasione che se ci allon- 

 taniamo dalla vera fonte, la buona, la pura, la genuina lin- 

 gua non si saprà più in che consista. — Così non per far la 

 corte a' romantici , che per ora hanno piuttosto uopo di di- 

 fesa , ma pe)' amore del vero dirò che il marchese li giudica 

 troppo severamente o piuttosto si beffa di loro colla più in- 

 giusta^ prevenzione. Pure dove gli si presentavano Schlegel , la 

 Staèl e Sismondi , ch'egli nomina, poteva pensare che non vi 

 fossero soli delirj e sole ridicolezze, come pretendono certi signori. 

 Le ridicolezze sono «l'alcuni romantici, come d'alcuni classici, 

 perchè si può seguire la migliore delle scuole, e mancare d'in- 

 gegno o di criterio. Quanto ai loro principj opposti veggo che 

 si esagerano dall'una e dall'altra parte, e quando si sarà finito di 

 esagerare sarà facile il conciliarsi. Così spero che si concilieranno 

 i fautori delle lettere e quelli delle scienze, i filosofi che vor- 

 rebbero dare al popolo troppa istruzione e quelli che vorrebbero 

 darne troppo poca. Le questioni della lingua e del romanticismo, 

 che il nostro autore tocca nella prefazione all'Orazio, sono assai 

 lievi in pariigone delle altre due, riguardanti lo studio delle 

 scienze e 1' istruzione del popolo , da lui toccate nel proemio 

 agli offici di Cicerone. Colla niente più sana e colle migliori 

 intenzioni del mondo, pare ch'egli diffidi un poco di quello 

 studio, e si mostri pauroso di quest' istruzione. Lasci, di grazia, 

 che diffidino le teste vuote, lasci che paventino coloro, che 

 non trovano il loro conto se non nell'altrui ignoranza. È degno 

 de" saggi 1' esan»inare , com'egli propone, di che modo abbia a 

 regolarsi la popolare istruzione , perchè non ne venga detri- 

 mento alla società. Ma è pur degno de' saggi il dire franca- 

 mente e nettamente ai partigiani dell'oscurantismo: la ragione 

 è il gran fondo che la previdenza ha donato al genere umano > 



