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cesserà al sao confronto d' essere scrittrice graziosa , il maggior 

 vanto a cai possa aspirare giovane donna . E dico giovane don- 

 na senza conoscerla, congetturandolo dal fermarsi eh' ella fa col 

 suo saggio di tradazione all' imagine degli Amori, questa sola 

 nominando nella lettera di cui si è fatta parola. Sembrerebbe 

 che con tale distinzione ella ci avesse indicato onde particolar- 

 mente le piacerebbe che si scegliesse qualche citazione . Ma, per 

 essere coerenti a noi stessi, ci è forza essere con lei poco galan- 

 ti , il che ci costerebbe un grave rincrescimento, s' ella per 

 comparire valorosa avesse bisogno della nostra galnnteria . Ci si 

 affaccia l' imagine quarta , intitolata Meneceo . Prendiamone la 

 fine ov' è dipinto tutt' altro che un giuoco degl'Amori.,, Tire- 

 6ia proferì vaticinio intorno a Meneceo figlio di Creonte , che com' 

 egli fosse morto presso il covile di un serpente la città ( cioè 

 Tebe ) sarebbe fatta libera . Egli senza saputa del padre sen mao- 

 re , giovane da compiangersi per l'età sua fresca , ma da dir- 

 si beato per 1' intrepido cuore. Or vedi industria di chi dipin- 

 se ! Rappresentò un giovane non pallido per mollezza , ma pie- 

 no di grande animo , spirante palestra, e di un colore tra flo- 

 rido e bruno , come sono quelli che si lodano dal figlio di A- 

 ristone . Ila il petto palpabile , e ben proporzionati i fianchi , 

 le cosce e le gambe . Eobuste e ben tarchiate sono le spalle, 

 ed il collo piei^hevole . Di chioma egli ha quanto basta a non 

 parere effeminato, e sta presso la tana del serpente con la spa- 

 da sguainata e già immersa nel seno . Raccogliamone , o fan- 

 ciullo , il sangue nel sottoposto grembo: esso scorre giìi , l'a- 

 nima sta per partirsene , e già ne udrai lo strido . Impercio- 

 chè anche 1' anime portano affetto a' bei corpi , e per questo 

 centra voglia se ne distaccano . All' uscire del sangue egli sviene 

 e cade , ed abbraccia la morte con occhio sereno e soave , come 

 se fosse per accogliere il sonno . ,, Questa pittura è tutta nel 

 gusto delle statue di Canova . Filostrato forse non fece che 

 descriverla; ma non mi ripugna il credere che l'abbia imagi- 

 nata . Egli fu de' tempi di Settimio Si'vero , cioè del secondo 

 secolo dell'era nostra già inoltrato, e fu sofista di professione; 

 ma greco e abitatore d' Atene , rimasta sempre la scuola del ve- 

 ro gusto sin sotto il capo degli eunuchi neri . Egli ebbe 1' ara- 

 Lizioncella di farsi presentare alla corte mtezzo galante e mez- 

 zo letteraria dell' imperatrice Giulia ; ma per 1' istessa ragione 

 eh' era greco e quasi ateniese potè sentire qua! divino soggetto 

 per r arte fosse il sagrìfiicio di quel giovane bellissimo e di re- 



