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essi ciò che chiamiamo spirito della storia . È stato avvertito 

 da chi già rese conto dell' opera sua , che la dicitura di queste 

 osservazioni non è sempre la pili tersa né la più esatt'^ . Da ciò 

 verrà forse che non sempre si riesce a bene intenderle , e noi 

 potremuno in quelle sole , che riguardano il primo articolo dell' 

 epoca seconda , cioè l'articolo della cronologia dei re, notare 

 non poche ambiguità. Limitiamoci ad alcune, tanto perchè i 

 lettori giudichino se il non intendere provenga da nostra distra- 

 zione , e se ad essi possa giovare una maggiore atteiizione . " Noi 

 vediamo seguendo la storia romana , dice l'autore, che Romolo 

 divise tosto la sua colonia in due ordini distinti di patrizi e 

 di plebei , cioè di ottimati e di servi . I primi erano coloro che 

 con Romolo stesso passarono a fondar Roma , ed i secondi quel- 

 li che vennero da esso accolti nell' asilo. „ Patrizi e plebei sino- 

 nimo di ottimati e di servi? plebei e servi gli accolti nell'asi- 

 lo? Sappiamo da Livio che Romolo condusse con sé una mol- 

 titudine tumultuante e divisa , a cui si affrettò di dare uno 

 statuto per formarne un corpo sociale . Come questo fu forma- 

 to, volendolo accrescere e render più forte, aprì un asilo, ove 

 accolse dai popoli finitimi chiunque bramasse entrarvi , senza 

 distinzione fra libero e servo . Chi era libero certo non veniva 

 a cercare la servitù ; chi era servo pi'obabilissimamente non ac- 

 correva che allettato dalla libertà. Ma questa è piccola considera- 

 zione in confronto di un'altra che a ciascuno si presenta . Ro- 

 molo , circondato da nemici , contro i quali dovea star pronto 

 a difendersi , avea d' uopo non di servi , che sarebbero stati 

 tanti nemici di più , ma di compagni , che facessero propria la 

 sua causa. Il corpo sociale da lui formato non potea crescere di 

 forza che per I' ag§^regazione di nuovi membri egualmente forti 

 che gli altri; e i nuovi membri non potevano essere ugualmente 

 forti se non erano liberi ugualmente. Ora che tali fossero ce lo 

 fu inti^ndere Livio narrandoci, che, per aggiungere alla forza il 

 consiglio, Ro:aolo elesse , non dai primi piuttosto che dai secon- 

 di, ma sicuramente da tutti insieme, cento senatori, detti padri a 

 cagione d' onore , onde poi il nome di patrizi ai loro discenden- 

 ti. Co^i , dopo l' unione coi sabini, furono scelti fra questi nuo- 

 vi compagni cento nu ovi senatori onde raddoppiare il numero 

 de^li .inteceJenti , non dovendo essere disugnali per l'onore delle 

 magistrature quelli eh' erano uguali pel diritto della cittadinanza. 

 E dico onore ddle magistrature , perchè se i senatori divennero 

 col tempo ottimati , per loro istituzione veramente non furono 

 che magistrati. So che Dionisio iin agiiia ona distinzione di patri" 



