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sii e plebei anteriore aI senato, • cbiama patrizi! i ricebi , ple> 

 bei i poveri, quasi potessero esservi ricchi o poveri ove, com'e- 

 gli stesso Hsserisce, era stato fatto un riparto egualissiino de' ter- 

 reni, salva una porzione destinata ai bisogni dei cuito e a quelli 

 della stato. Né perchè i senutori avessero le principali cariche sì 

 della guerra che della pace poterono in seguito, vivente Romo- 

 lo, arricchii'si colla vittoria. Perocché i beni conquistati furono 

 divisi ugualmente fra le trenta curie, componenti tìn da princi- 

 pio r intero popolo , e ben atte a difendere ( adunandosi spesso 

 in comizi or generali or particolari ) le loro piccole proprietà . 

 Dico difendere , non dubitando che i senatori avranno cercato 

 di usurparsi i loro diritti , e impedire 1' esercizio delia loro li- 

 bertà. Se CIÒ non fosse , perchè mai Livio avrebbe notato che 

 Komolo fu sempre più proclive al popolo che al senato? O il se- 

 nato non voleva che il giusto , e Romolo , a cui premeva trop- 

 po di consolidare l'opera sua, dovea sostenerlo. O il popolo da- 

 va segni d'inquietudine rivoltosa, e per l' istesso motivo doveva 

 ben guardarsi dell' aderirgli. Se il fece , vide sicuramente che il 

 povero popolo era minacciato da pretensioni ambiziose ed avare; 

 e che per mantenere 1' equilibrio nello stato bisognava mettere 

 dalla parte del popolo medesimo il peso della propria autorità . 

 Il senato , non potendo sofferire un tal re , e non osando libe- 

 rarsene francamente in faccia a chi lo avrebbe vendicato, pensò 

 di farne un dio. 



Ma l'autore, il qual vuole assolutamente che Romolo isti- 

 tuisse un governo aristocratico anzi feudale prosegue: " é cosa 

 veramente singolare che alcuni filosofi abbiano creduto il governo 

 di Roma essere stato monarchico da Romolo fino a Tarquinio il 

 superbo „; e chiama un'incoerenza il pretendere che " quel 

 governo fosse mescolato di libertà popolare. „ Certo il governo 

 di Roma non poteva essere monarchico secondo il significato 

 odierno o moderno di questo nome. Le prerogative dei re, come 

 osserva Montesquieu, si limitavano anticamente al comando de- 

 gli eserciti, all'esercizio delle funzioni di giudice, e a pochissime 

 altre. Romolo non ne godeva più che i re del suo tempo e del 

 suo paese; ma perchè non era signore assoluto, non per questo 

 era un re nullo. Che se gli era impossibile fondare un'assoluta 

 monarchia, gli era egualmente impossibile stabilire un'assoluta 

 aristocrazia , la quale richiede maggior tempo e maggiori prepa- 

 razioni che l'altra. Un popolo d'avventurieri, osserva Condillac, 

 deve avere necessariamente un capo che lo conduca, e gli dia sicura 

 «ede. Questo capo non può essere dispotico ne' »aoi voleri, perchè 

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