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 incontrarsi un' opposizione , fiancheggiata dall' esempio il 

 più luminoso in quel che riguarda 1' epica azione. Una 

 chiara esposizione, e una facilità di percepire queste 

 astratte teorie incontrano grandi difficoltà , e siccome 

 madornali errori possono trovarsi a contatto colle più. 

 sottili verità, la separazione tra il ragionevole e 1' assur- 

 do è talvolta impercettibile o incerta, specialmente ove 

 il vero ed il falso sembrane quasi a contatto fra loro ; e 

 colla trepidazione che produce questo convincimento, pas- 

 sa l'autore a considerare come e con che ciascuna arte 

 corregge ciò che avvi di finzione in lei, e compensa 

 ciò che v ha a" incompleto. 



Parodia infatti od esagerazione sarebbe se l'arte ces- 

 sar dovesse dal sembrare imitazione, l'inganno dei sensi 

 non essendo suo scopo: ma anzi la finzione e l'incompleto 

 sono parti inerenti di ciascun' arte, uè l'opera umana 

 deve mai far pompa di quello a cui non può attingere, 

 poiché corre il ricino di tradire se stessa e svelare la sua 

 impotenza, mettendo in tal caso l'anima in aguato contro 

 questa specie di seduzione. E l'artista non solo deve guar- 

 darsi dal forzare i confini di quella specie d'inverosimile „ 

 di finzione , e a" incompleta che sono una condizione in- 

 separabile dall'arie sua , ma deve porre ogni cura ad 

 attenuarne il risultamento sui sensi. E il solo segreto per 

 cui l'arte trionfa di questi ostacoli e di queste difficoltà con- 

 siste nella perfezione, solo mezzo di compensare il difetto 

 della finzione e dell' incompleto, unica arma di cui può 

 servirsi 1' artista per rivaleggiare colla natura , e che ci 

 fa obbliare ciò che manca; anzi se avviene che ce ne accor- 

 giamo, non è che per compiacercene. Così il pallore e la 

 durezza del marmo nella statua, la mancanza di con- 

 fini e di scorci reali sulla tela, le inverosimiglianze 

 nel canto, la rapidità della successione delle azioni nel 

 dramma sfuggono dinanzi ai sensi, allorché le perfezioni 

 dello scarpello, la scienza del disegno e del colorilo, la 



