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non le è permesso produrre, maggiore essendo la sua 

 azione sul raziocinio , che il suo ascendente sui sensi s 

 l'illusione de' quali è infinitamente limitata: e finalmente 

 il merito più grande dell'imitazione o dell' illusione sta 

 in ragione diretta dell' allontanamento, e della distanza 

 che corre fra la realtà del tipo effettivo , e i mezzi imita- 

 tivi che l'arte può impiegare per produrre la sua imagine. 



Certamente uno scultore il quale rappresentasse sul 

 sasso uno scoglio, o nel legno il tronco d'un albero, o un 

 tessitore che in un drappo di seta raffigurasse il panneg- 

 giamento parimenti di seta di una figura, col ravvicinare 

 di troppo la realtà dell'imitazione, perderà grandemente 

 dell'avvantaggio di piacere e di sorprendere, il che è di- 

 mostrato nel XV paragrafo consecrato ad esprimere , 

 come il piacere dell' imitazione pub misurarsi sulla di- 

 stanza che in ogni arte separa gli elementi del modello 

 da quei dell' immagine. Teoria la quale riceve una mag- 

 gior evidenza allorquando si consideri 1' opera del poeta , 

 la prima di tutte le arti, come la più estesa e suscettibile 

 d'una maggior varietà di imitazioni, e come quella che 

 nei modi della sua imitazione è la meno materiale e più 

 lontana dagli oggetti sensibili, e nel cui godimento, e 

 nelle cui immagini i sensi hanno la maggior parte . Cosa 

 infatti v' ha di meno materiale della parola , e della di- 

 sposizione dei ritmi e dei metri ?Non può esservi distanza 

 maggiore tra l'imitazione e l'originale raffigurato dai 

 mezzi astratti e indiretti , che non sarebbero visibili , se 

 non fossimo astretti a figurarceli : imitazione la più lon- 

 tana dalla realtà , e la meno suscettibile ad esser confusa 

 col suo modello, poiché la sola che mette a contribuzione 

 il visibile e l' invisibile , e le cui combinazioni non tro- 

 vano modi di confronto , né periferia , né misura per li- 

 mitarne la durata o lo spazio. 



Egualmente considerando il potere della musica, è 

 in questo luogo che saggiamente poi il JNf. A. riconosce 



