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fatti., e noi di parole. Noi vediamo tutti i vizi dell'attuai 

 sistema delle nostre prigioni; voi li correggete e sradicate 

 gli abusi via via che nascono. L'esperienza v'illumina, e 

 sapete trar profitto dalle di lei lezioni ». 



— <( Non vi vuole altro che un poco di buon senso 

 ( mi soggiunse il dottore ). Questa è una qualità di cui 

 un uomo può vantarsi senza taccia di orgoglio. Prima 

 d'intraprendere una cosa esaminiamo quale ne è lo scopo, 

 e quali i mezzi migliori per riuscirvi: e sempre son pre- 

 feribili i più semplici e i più diretti. Per esempio: le 

 prigioni. Qual fine ha la società per condannare uno dei 

 suoi membri ad essere detenuto ? È facil cosa rispondere: 

 i.° che ella vuole, venendole fatta una ingiuria, averne 

 una riparazione ; perchè il timore della pena prevenga 

 i delitti della stessa natura : 2°. e che intende che la 

 pena sia un mezzo per rendere migliori i colpevoli, i 

 quali dopo un dato tempo posti in libertà, potrebbero 

 tornare a farne un uso colpevole , quando non fossero 

 cangiate le loro inclinazioni ed abitudini ». 



« Ecco lo scopo, ecco i mezzi. L'ordine delle nostre 

 prigioni conduce insensibilmente i carcerati a dimentica- 

 re le loro antiche abitudini , e a conoscere ed amare i 

 loro doveri. Nelle case di penitenza non si conoscono le 

 ingiustizie, gli arbitri, i cattivi trattamenti , perchè tai 

 cose lungi dal disporre 1' animo al pentimento , lo ama- 

 reggiano e lo irritano. I prigionieri, occupati costantemen- 

 te in lavori produttivi, suppliscono alle spese della loro 

 prigionia, ignorano i pericoli dell'ozio, e si provvedono 

 di mezzi per un migliore avvenire ». 



« Ma troppo ci vorrebbe per informarvi minutamen- 

 te di tutte le particolarità: è meglio che le esaminiate da 

 voi stesso. E un tempo bellissimo, facciamo una passeg- 

 giata fino alla casa di penitenza. Vedrete e giudicherete ». 

 Cammin facendo, e considerando le cause egli effet- 

 ti della umana depravazione, il dolt. Brown mi disse : 



