canuti capelli della madre, della sola amica che aveva al 

 rnufido. Oppresso dai singulti la stringeva al seno , ma 

 poco dopo la rispinse. 



« Allontanatevi ( le disse egli); perchè mi avete 

 seguito? Perchè non starvene nella vostra casetta ? Là voi 

 sareste vissuta in pace. Ma io vi trovo sempre al mio fìan- 

 co: ovunque mi ha trascinato la mia sventura non ho po- 

 tuto evitarvi. Debole e di età come siete, perchè traver- 

 sare i mari, e seguitare un figlio destinato sino dalla na- 

 scita ad essere sventurato? — Ah figliuol mio, figliuol mio». 

 Quella povera donna non sapeva dire altro. « Ritornate a 

 Derrimore, in quel luogo che ho tanto amato, e che non 

 vedrò mai più. Andate a trovare i nostri buoni vicini , 

 che vi vogliono tanto bene ; ma non parlate loro mai di 

 me: lasciatemi morire di vergogna e di disperazione . — ■ 

 « Nò, tu non morrai , (esclamò la vecchia madre , pren- 

 dendo le mani d'Enrico). Io non ti lascio più, veglierò 

 su di te. Io ti ho nutrito col mio seno, ti ho accarezzato e 

 addormentato sulle mie ginocchia, e tu sei quello che mi 

 devi chiudere gli occhi. ■ — - « Avete ragione (disse il sig. 

 Patterson ): toccherebbe a vostro figlio a farvi coraggio, 

 e all'opposto siete voi che fate animo a lui . Cunfurtatevi 

 tutti due. Voi insinuate a vostro figlio d'esser docile e 

 rassegnato; questa sventura, che vi sembra tanto terribile 

 può essere per ambidue una sorgente di felicità. Avete 

 due ore di tempo per istare insieme con libertà. Passato 

 questo tempo (continuò l'ispettore rivolgendosi alla guar- 

 dia), condurrete il prigioniere nella camera assegnatagli, 

 e lo informerete dei suoi primi doveri. Poi volgendosi di 

 nuovo a Fitz-Allan « Enrico, gli disse, pensate che siete 

 sotto T impero della legge , e che non evvi potere umano 

 che possa sottrarvene . Vostra madre verrà a vedervi due 

 volte la settimana. Potrebbe esservi interdetta questa con- 

 solazione solamente per una cattiva condotta . — « Che 

 Dio vi benedica! ( riprese la buona donna singhiozzando) 



