Si 

 he un certo che di personale che ne guasterebbe la purità. 

 Allora vi sarebbe più ostentazione che zelo, più apparen- 

 za che realtà ; e si brigherebbero più i voti del pubblico, 

 che i suffragi della propria coscienza. Tutto questo fasto 

 sarà buona cosa nelle monarchie, dove ogni virtù ha la 

 sua tariffa, dove l'adempimento dei propri doveri è pa- 

 gato in buona moneta. Ma nella nostra repubblica questa 

 sarebbe una contradizione. I nostri affari gli amministria- 

 mo da noi stessi , e l' interesse di tutti è l' interesse di 

 ciascun cittadino. Però , quando presto un servizio alla 

 società, lo fo a me medesimo. Voi vedete che non siamo 

 affatto affatto disinteressati. — « Vedo che siete degni 

 della libertà ; e questo è il più beli' elogio che si possa 

 fare ad un popolo. Ma giacché siamo su questo particolare, 

 permettetemi di chiedervi certi schiarimenti sullo stato 

 attuale dei vostri costumi . — « Dite pure . — ■ « Non si 

 può negare che voi siate il popolo più libero e forse più 

 felice della terra , se è vero che la felicità consista nella 

 pace , riell' abbondanza e nella sicurezza. Ma mi pare che 

 a voi manchi qualche cosa. Per esempio : la coltura delle 

 belle arti è una sorgente di godimenti che non avete. Non 

 si trovano fra voi quei magnifici palazzi , quei giardini 

 disegnati con buon gusto, quei tempii maestosi, insomma 

 quei grandi edifizi capolavori del genio, che fanno la 

 gloria delle nostre città , e 1' ammirazione de" forestieri. I 

 vostri teatri sono poca cosa , i vostri attori mediocri ; non 

 avete neppure idea di quel che sia una grand'opera, colle 

 sue macchine , le sue docorazioni, i suoi balli. Onde io ne 

 concludo che non siete ancora onninamente inciviliti , 

 perchè presso noi tutte queste cose si considerano come la 

 resultanza del più alto grado di civiltà . Noi altri europei 

 abbiam bisogno di grandi artisti , di commedianti eccel- 

 lenti , di compositori di musica , di spettacoli d' ogni 

 genere , di poeti , di belli spiriti maschi e femmine , d'ac- 

 cademie, e persino di atenei. Se non si avessero tutte que- 



