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 conosceva perfettamente la questione , e vi ringrazio d'a- 

 vermene chiarito.* — « Temo che mi taccerete di presun- 

 tuoso , ma voglio andar più là. Io ho spesso pensato che # 

 per quanto negli Stati Uniti non si trovi né un'opera co- 

 me quella di Parigi , né un tempio come il S. Pietro di 

 Roma , né le vostre grandi gallerie di statue e di quadri, 

 pure sieno il paese più incivilito del mondo. Non è ch'io 

 disprezzi le belle arti : esse sono l'ornamento d'una città; 

 ma noi abbiamo posato l'edifìcio sociale sopra più solidi 

 fondamenti ; e ne abbiamo costruite e condotte a fine le 

 diverse parti. Voi altri avete pensalo solamente alla deco- 

 razione. — ■ « Spero però che non vorrete seguire il consi- 

 glio di Platone, che voleva bandire i poeti dalla sua re- 

 pubblica. — i « No certo. La poesia che si nutrisce di 

 eroici sentimenti e di grandi imagini , perfettamente si 

 addice ai nostri costumi repubblicani, e fa la nostra deli- 

 zia. Pochissimi sono quei fìttaioli che non abbiano un 

 Milton, un Shakspeare. La coltura dello spirito è genera- 

 le nelle nostre campagne quanto nelle città, e universal- 

 mente tutti possegono i lumi necessari alla nostra posizio- 

 ne/ Non vi è artigiano, non agricoltore che non sappia 

 leggere ; scrivere e far di conto, che ignori le leggi del 

 paese, che non ne abbia in pregio le istituzioni , e che 

 per difenderle non versasse fino all' ultima stilla di san- 

 gue. Quindi procede l'amore dell'ordine, e il rispetto 

 delle proprietà ; quindi i delitti sono sì rari fra noi , e 

 forse non avremmo bisogno d' una prigione se gli stranie- 

 ri , traversando i mari non venissero qua colla loro igno- 

 ranza e le loro viziose inclinazioni. I più diventano mi- 

 gliori vivendo fra noi. Altri se ne vanno e tornano al loro 

 paese. Se alla fine della sua prigionia questo giovine irlan- 

 dese , alla cui sventura vi siete tanto commosso non si 

 fosse affatto cangiato di sentimenti e di costumi, pensate 

 voi che potesse restare in un paese, ove senza lavorare ed es- 

 ser probo non si ha né fortuna né considerazione? — « In- 



