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 tendo benissimo quel che mi dite: ma mi resta da sapere 

 un' altra cosa. Avete ragione dicendo che io fui commos- 

 so dalla sorte del vostro prigioniero, e restarono commossi 

 al par di me tutti coloro che furono spettatori di quella 

 scena , che faceva scoppiare il cuore. Ma supponghiamo 

 ch'ei rinunziasse alle depravate sue abitudini, e che di 

 buona voglia si desse a lavorare, in una parola che diven- 

 tasse un uomo stimabile, qual felicità può aspettarsi dal- 

 l' avvenire? Disonorato da una condanna giudiciaria , av- 

 vilito dall' essere stato in una casa di correzione, cosa gli 

 rimane da sperare dagli uomini ? qual posto potrà occu- 

 pare nella società ? ■ — « Quello d' un galantuomo, e di un 

 buon cittadino. Voi ci giudicate sempre secondo le vostre 

 solite preoccupazioni europee. Noi riguardiamo come igno- 

 minioso il vizio, e non la riparazione che esige la società 

 all'oltraggio fattole. Pviparato il delitto, se il colpevole fa 

 mostra di virtù , se adempie i suoi doveri verso sé, verso 

 gli altri, tutto è posto in dimenticanza. E un disgraziato 

 che si è salvato dal naufragio delle passioni , e che è ap- 

 prodato ad una terra ospitale. Potrei citarvi uomini rag- 

 guardevolissimi per ricchezze per meriti , l' età giovanile 

 dei quali è stata tempestosa , ed ha avuto bisogno di cor- 

 rezione e di pentimento. Oggi vivono onorati, perchè sono 

 divenuti onorevoli » . 



Il sig. Patterson alla fine di queste parole era giunto 

 a casa sua. Vi fu ricevuto dalla sua figlia Hannah ,' giovi- 

 netta di una figura angelica , che aspettava suo padre con 

 impazienza come se avesse avuto da comunicargli qualche 

 importante segreto. Io mi congedai dopo aver rese grazie 

 al sig. Patterson delle buone lezioni, che mi aveva date. 



Qualche settimana dopo quanto ho narrato, per al- 

 cuni miei particolari motivi mi decisi a partire dalla Nuo- 

 va York e ad andare a stabilirmi a Boston , ove mi fer- 

 mai per nov« anni. Dopo questo tempo essendomi risoluto 



