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 da temer nulla dal rigor delle leggi. La mia convalescen- 

 za fu lunga; stetti molto a riprendere forza, ma pure ri- 

 sanai perfettamente; e in compagnia di mia madre tornai 

 a Derrimore „. 



« Avevale spesso chieste nuove di Sofia . Da quando 

 ebbero principio le mie sventure pareva che io 1' amassi 

 di più. Mia madre non mi aveva mai risposto a tuono su 

 di ciò, onde non sapendo nulla di quel che avrei deside- 

 rato sapere, mi parvero mille anni d'arrivare a Derrimore 

 per rivederla, immaginando di esser per godere presso di lei 

 un felice avvenire; e questo pensiero occupava piacevol- 

 mente la mia immaginativa „. 



« Or figuratevi il mio dolore e la mia sorpresa ! Pa- 

 trizio Burke, tornato a Derrimore nel mentre che io era iu 

 carcere, erasi introdotto presso la famiglia Graham. Il rac- 

 conto, per mia disgrazia , troppo fedele che egli aveva 

 fatto della mia condotta e del mio carattere aveva dis^u- 

 stati i genitori di Sofia ; ed ella stessa considerandomi in- 

 degno del suo affetto, aveva dato orecchio alle proposizioni 

 di Patrizio. Erano pochi giorni che ei l'aveva sposata, ed 

 erano ambidue partiti per la città di Cork, ove mi si di- 

 ceva che il mio più crudel nemico dovesse stabilirvi una 

 impresa „. 



« Non istarò a descrivervi i sentimenti che a un sì 

 funesto annunzio oppressero a un tempo il mio cuore. Al- 

 lora vidi manifesta tutta la perfidia di cui io era stato la 

 vittima. Indispettito contro ogni generedi società, divenni 

 solitario e salvatico; detestai gli uomini che mi figurai 

 tutti cattivi e ingannatori al pari di quelli che fino allora 

 aveva conosciuti; detestai me stesso pensando alla mia fol- 

 le credulità „. 



« L difficile il concepire qual siala forza di un pensie_ 

 ro che sia unico a volgersi per entro la mente. Egli non 

 ti abbandona mai ; si presenta a te ne'tuoi sogni; si affac- 

 cia quando vegli; e forma, dirò così, tutta la tua esisten- 

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