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 za. Io son d'avviso che questa fissazione sia il primo gra- 

 do della follia „. 



« Determinato di perseguitare il mio nemico, di rag- 

 giungerlo, di assalirlo ovunque lo avessi incontrato, di 

 sbranarlo colle mie mani, seppi dissimulare bastantemen- 

 te questo mio atroce intendimento: e per deludere l'inquie- 

 ta tenerezza di mia madre mostrai d'esser tranquillo. Pas- 

 sarono quindici mesi senza che il tempo affievolisse l'odio 

 da cui io era internamente divorato. Mia madre senza co- 

 spetto di ciò che io aveva in cuore non m' invigilava più 

 tanto; ed io colsi il tempore partii segretamente da Der- 

 rimore incamminandomi verso Cork „. 



oc Travestito giunsi in quella città. Scesi in un alber- 

 go vicino al porto, e mi feci insegnare ove abitasse Patri- 

 zio Burke. L'indomani sul mezzo giorno vado francameli- , 

 te a casa sua, e entro in una sala; una giovine appena mi 

 vede mette un grido di dolore e mi cade tramortita ai 

 piedi. Questa giovine era Sofia. Chiamo gente in aiuto, e 

 comparisce una vecchia fantesca . A fatica riavutasi So- 

 fia dal suo tramorti mento mi disse. — « Siete voi? cosa 

 venite a far qui? venite forse ad insultare la mia sven- 

 tura? Lasciatemi: non posso sostenere il vostro aspetto» , 

 — « Sofia ( le risposi ) voi mi giudicate cou troppa se- 

 verità. Non vengo per voi, ma per vostro marito. Ho bi- 

 sogno di vederlo. — « Mio marito non è più in Irlanda: 

 mi ha abbandonata per un' altra donna, e con lei è par- 

 tito per 1' America, lasciandomi, come mi vedete, senza 

 sostegno, senza protezione . Pure non avrei coraggio di tor- 

 nare da' miei parenti » . 



« Patrizio dopo aver dissipato tutto ciò che aveva 

 sua moglie erasi rifugiato negli Stati Uniti . Sofia mi fece 

 il racconto dei cattivi trattamenti sofferti, cosicché io fui 

 forzato a compiangerla : le somministrai del denaro per 

 pagare i suoi debiti, e per tornare in seno della sua fami- 

 glia . Mi stupii di non sentóre per lei fuor che compassio- 



