88 

 fertile , conserva una bellicosa popolazione , nella quale 

 sono compresi gli abitanti di Parga e ai Souli , gl'infor- 

 tuni e il disperato coraggio de' quali hanno riempiute le 

 pagine dell'istoria di questo secolo. Il nostro autore narra 

 gli avvenimenti di Souli con tanto interesse , che non sa- 

 rà discaro a' nostri lettori V udirli dalle sue espressioni 

 medesime . 



« Il territorio di Souli (forse l'antica Selleide ) è 

 composto di pia villaggi situati fra rupi, e circondati da 

 campi, pascoli e piantagioni. Un fiume, che sembra es- 

 sere l' Acheronte degli antichi e sbocca in mare presso 

 Parga , inaffia questo montuoso territorio più vicino al 

 mare, che Jannina capitale dell'Epiro, ed alcune leghe lon- 

 tano dal lido. La popolazione di Souli tuttoché più nume- 

 rosa che quella di Parga, pur altra difesa che le monta- 

 gne e il coraggio non poteva opporre alle forze di Ali 

 Bassa , il quale, per soggiogarla j sul fine dell' ultimo se- 

 colo, l'assali con un esercito di 12 mila uomini. Quan- 

 tunque sia molto diffidi cosa, che una popolazione situata 

 quasi nel centro di uno stato e fra terra , possa efficace- 

 mente resistere ad un agguerrito esercito; pure i5oo sou- 

 liotti fecero contro le truppe di Ali la piccola guerra così 

 bene, che le costrinsero alla ritirata dopo considerabili 

 perdite. Essendo state loro offerte capitolazioni onorevoli, 

 sia perchè conoscessero la perfidia di quel satrapa , sia 

 perchè fossero troppo irritati contro il despota devastato- 

 re dei loro campi e distruttore dei loro villaggi, le ricu- 

 sarono. I guerrieri souliotti, fatte partire le famiglie spa- 

 ventate dalla mancanza de' viveri e prive di sufficiente 

 coraggio per correr la sorte dei loro compatriotti, veden- 

 dosi circondati dalle truppe nemiche, decisero di difen- 

 dere la loro indipendenza fino agli estremi » . 



« Alcuni favorevoli eventi parve che presagissero la 

 loro liberazione. Certi capi albanesi malcontenti di Ali si 

 collegarono con essi,, e varie provviste rianimarono le loro 



