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 ba fra il ricco panneggiamento, die ricopre l'estreme par- 

 ti del corpo della Vergine ; e Ja verità ( non dico la con- 

 venienza ) di questo nascondersi della gamba apparireb- 

 be meglio, se nel luogo ove scende essa non fosse per an- 

 tico sobbollimento ritoccata da mano troppo inferiore 

 a quella di Lionardo (19) . Che se Bossi avesse veduto 

 il dipinto; ciò , eh' ei chiama ozio della Vergine , gli sa- 

 rebbe sembrato dolcissima quiete, bella a mirarsi in tut- 

 ta la persona, ma sublime in quel volto pieno di virginea 

 modestia , e di caratteristica maestà. Fu anzi avviso ad 

 alcuni di scorgere in esso una divina contemplazione , 

 come nel volto del Bambino e 11 eli' incrociare delle sue 

 braccia parve loro di vedere altro che un rifiuto puerile 

 di ridonare i frutti a lui donati, e poi (com'è vezzo delle 

 madri ) piacevolmente richiesti. Certo eran soliti a Leo- 

 nardo i sottili pensieri, e l'esprimere con azion naturale 

 qualche cosa soprannaturale ed arcana . Forse, diceano 

 que" sottili , ei volle alludere co' moti del bambino alla 

 sua futura passione , resa necessaria dalla disubidienza che 

 spinse la mano de' nostri progenitori al frutto vietato ; di 

 che e madre e figlio stanno pensosi . E opponendosi loro , 

 che quelle ciriege non sarebbero frutto ben scelto, si di- 

 fendevano coli' opinione che il mondo fosse creato nella 

 stagione che vede maturar primo un tal frutto , e col ge- 

 nerico nome dato da' sacri libri a quello , che gustato fu 

 micidiale all' uman genere. Delle quali congetture, che 

 si aggirano fra' limiti del verosimile , è lecito fare a cia- 

 scuno quel conto , che più diletta al suo ingegno. 



Il giglio premurosamente impugnato e direi quasi 

 difeso dall'infante Divino nel quadro che adorna oggi la 

 galleria Albani, potè sembrare bellissimo indizio che il 



(19) Il ritocco già vecchio si estende un pochissimo all' in- 

 torno ne' panni della Vergine , ed è 1' unico luogo danneggiato 

 della pittura. 



